C-7区走廊尽头，沉重的防压气闸门如同巨兽的下颚，在液压系统低沉的呻吟声中缓缓向上开启。门后涌出的空气带着一股陈腐的、混合着金属锈蚀和某种难以言喻的深海腥气的味道，冰冷而粘稠，瞬间包裹了每一个人。门内并非预想中的通道或舱室，而是一片令人心头发沉的巨大空间——下沉广场。
广场仿佛一个被遗忘在深海基地腹部的、巨大的天井。穹顶极高，隐没在昏暗的灯光之上，投下模糊而压抑的阴影。地面由巨大的、切割粗糙的黑色石砖铺就，缝隙里积着厚厚的灰尘和不明污渍。广场中心是一个干涸的、布满裂纹的圆形水池遗迹，周围散落着倾倒断裂的、刻满无法解读符号的石柱。更远处，环绕着广场的，是四扇巨大、厚重的合金气闸门，每一扇门都紧闭着，门上镶嵌着复杂得令人眼晕的机械结构，中心位置则是一个拳头大小、深不见底的圆形钥匙孔。整个空间弥漫着一种死寂的、被时间抛弃的荒芜感，只有小队踏入的脚步声在空旷中激起沉闷的回响，又被那巨大的空间迅速吞噬。
“检测到生命体征…权限验证通过…欢迎来到…锚点沉降广场…”冰冷的电子合成音毫无预兆地从穹顶的某个隐藏扬声器中响起，打破了死寂，却带来了更深的寒意。“警告：区域卫生系统…核心管道…严重泄漏…氧气存量…临界。预计…完全耗尽时间：29分…48秒…”
伴随着毫无感情的播报，广场边缘一面巨大的、布满灰尘的显示屏猛地亮起刺目的红光！猩红的倒计时数字如同心脏被刺穿后喷涌的鲜血，无情地跳动起来：
00:29:47
00:29:46
00:29:45
冰冷的红色数字每一次跳动，都像重锤砸在每个人的心脏上。
“什么？！”安娜失声惊呼，下意识地捂住了自己的呼吸面罩，仿佛那冰冷的数字正在直接抽走她肺里的空气。迈尔斯腿一软，差点瘫倒在地，脸色瞬间变得和屏幕上的红光一样惨白。玩家B的烦躁和之前的愤怒瞬间被一种更原始的、对窒息的恐惧取代，他猛地抬头看向穹顶，又看向那四扇紧闭的、如同墓碑般的气闸门。卡尔文的拳头瞬间攥紧，指关节发出咯咯的声响，眼神锐利如鹰，迅速扫视整个广场。老周和陈默几乎同时抬头，一个看向那些复杂的机械结构，一个则如同扫描仪般扫视着环境细节。琉璃的手指已经下意识地搭在了“棱镜”终端上。
“钥匙！”卡尔文的声音如同炸雷，压倒了所有人的惊惶，“找钥匙！系统提示一定有钥匙！”他的目光如同探照灯，扫过广场的每一个角落。
琉璃的动作最快。“棱镜”的幽蓝屏幕亮起，一道无形的扫描波瞬间扩散开来。几乎同时，迈尔斯颤抖的手指也指向广场中心那个干涸的水池遗迹：“那…那边！池底有东西反光！”