于是，杜艺华也从纽约飞了过去，作为哥伦比亚电影公司派出的代表，正式成为《阿凡达》的制片人之一，并参与到了前期筹备和演员选角之中去。
12月初，当朱强第三次飞过来，剧组开始围绕着秦晶晶跟他的两场戏进行拍摄的时候，李谦在夜里飞回了洛杉矶，并在接下来的三天内，连续参加了多场试镜——当然，真正会被早早确定下来的角色，往往都是并不太重要的配角，杜艺华、孙玉婷和约翰·戴斯他们在提前举行的第一轮试镜之中，已经初步选定了一个大的人选范围，李谦来最后落锤而已。而相对重要一些的角色，则是要李谦必须从头到尾都参与进来的。
毕竟只有他这个导演，最清楚自己需要什么样的演员。
而关于《阿凡达》的演员选择，李谦的考虑与《黑客帝国》略有不同，跟《黑客帝国》的主要卖点是功夫，是很酷的故事逻辑设定和镜像风格不同，他心里很清楚，《阿凡达》卖的是异域风情。
在这部电影里，男主角是选择白人、黑人还是黄种人，或者拉丁人种，其实对整部电影的成片和可观赏度，并没有直接影响。也就是说，反过来也成立——这部电影压根儿就不是推电影演员的。
那么在这种情况下，当然是用白人演员会更容易在全球大卖——毕竟，欧美的这些票房重仓的观众们，还是更喜欢看到一个白人男主角的。
于是，男主角杰克·苏利要选一位白人演员，女主角涅塔丽暂定拉丁裔或黑人，女性飞机驾驶员这个角色，则视涅塔丽的角色选择的肤色，再最终决定，最好是保持这两个角色的演员一个是拉丁裔、一个是黑人——这能让电影最大限度的赢得所有人的认可。至少在政治正确上无懈可击。
然后，电影的两位大反派，公司老总和狠辣的迈尔斯上校，则直接敲定为必须用白人——白人最喜欢征服世界嘛，也的确是现代世界秩序的最初建立者。说白了，殖民者。
而李谦思来想去，最适合留给中国演员的位置，毫无疑问就是那位格蕾丝博士——甚至在最终版的定稿剧本中，他已经敲定好了演员，连带着还改动了不少台词，使这个角色更符合一个中国人的文化设定。
嗯，天人合一，道法自然。
在另外的那个时空，当这部电影上映之后，很多人戏称这是一部球奸片，杰克苏利算是地球人类的反叛者，但事实上呢，完全可以把这部电影理解为是一部“反白电影”——或者叫“反殖民电影”。