地下暗河的冰冷激流如同巨蟒的肠道，裹挟着林野在无尽的黑暗中翻滚、撞击。每一次与嶙峋岩壁的碰撞都带来骨头断裂般的剧痛，每一次沉浮都呛入腥臭冰冷的河水。失去作用的道尺被紧紧攥在右手，像一块冰冷的墓碑，左手则徒劳地在黑暗中挥舞，试图抓住任何可以借力的东西。意识在剧痛、窒息和极度的寒冷中反复沉浮，濒临熄灭。
不知过了多久，水流的速度似乎变缓了。前方隐约透出一丝极其微弱的光线。求生的本能驱使着林野用尽最后力气，朝着那道光的方向奋力划动几乎麻木的四肢。
哗啦！
他终于被水流冲出了狭窄的通道口，重重地摔在一片相对平缓的鹅卵石河滩上。刺骨的寒冷瞬间被刺目的阳光取代，他剧烈地咳嗽着，吐出大量浑浊的河水和血沫，肺部火辣辣地疼。他贪婪地呼吸着带着草木腥味的空气，瘫软在地，连一根手指都动弹不得。
阳光灼烤着他湿透冰冷、布满划伤的身体，带来一丝虚幻的温暖。他勉强睁开被污水和血痂糊住的眼睛，辨认着环境。这里似乎是黑水河的一条小支流下游，两岸依然是茂密的丛林，但地势开阔了不少。他回头望去，那个吞噬他的地下河口隐藏在陡峭的岩壁下方，水流湍急，洞口被垂挂的藤蔓半遮半掩，极其隐蔽。黑瑶的人暂时追不上了。
劫后余生的庆幸只存在了一瞬，随即被更深的痛苦和焦虑取代。道尺！他挣扎着抬起右手，看向那柄拯救了他性命，此刻却死寂冰冷的金属尺。尺身布满了细密的龟裂纹路，尤其是在尾端接口附近，一道深深的裂痕触目惊心。曾经流畅的金属光泽消失殆尽，只剩下一种灰败的暗哑。他尝试集中精神沟通，如同石沉大海，没有一丝回应。尺背上父亲那用指甲刻下的GPS坐标纹路，也因为尺身的损伤而变得模糊不清。
它“死”了。为了救他，耗尽了最后的力量。
一股巨大的悲怆涌上心头，混杂着对自身无能的愤怒和对父母安危的极致恐惧。他失去了最后的依仗，也失去了父亲留下的唯一坐标线索。在这片陌生的、充满敌意的土地上，他如同瞎了眼、断了腿的困兽。
“爸……妈……尺子……”他喃喃着，声音嘶哑破碎，眼泪混合着脸上的血污和河水滚落。他小心翼翼地将残破的道尺贴身藏好，那冰冷的触感是他唯一的精神支柱。他必须活下去！必须找到官方渠道！父母生死未卜，他不能倒在这里！
凭借着惊人的意志力，林野强撑着几乎散架的身体，辨认方向，朝着下游有人烟的地方艰难跋涉。每一步都伴随着骨骼和肌肉的剧痛。靠着道尺留下的最后一点关于周边地形的模糊记忆（在意识深处，如同褪色的照片），以及最原始的丛林求生技能，他摘野果，喝溪水，躲避着可能的危险。两天后，当林野如同一个刚从地狱爬出来的野人，衣衫褴褛、遍体鳞伤、神志都有些恍惚地出现在缅甸一个小镇简陋的警察局门口时，值班的警察差点把他当成疯子或者逃犯。