"他给你多少？"叶琛急问。
"黄金千两，外加..."沙鲁克突然瞪大眼睛，喉咙里发出"咯咯"怪响。叶琛定睛一看，竟有一根细如牛毛的毒针扎在他颈侧！
转头望去，只见阿史那站在不远处阴影里，手中弩箭还冒着寒光。
"叶大人。"阿史那皮笑肉不笑，"夜探囚犯，不太合适吧？"
叶琛面不改色："本官奉殿下之命，再审要犯。"
"可惜了。"阿史那踢了踢沙鲁克的尸体，"这刺客畏罪自尽了。"
回到营帐，叶琛立即修书两封。一封明折，按南宫琪的要求歌功颂德；另一封密信，则用只有老太监才懂的暗语，详述今日所见。
"公子，这沙鲁克..."苏沐欲言又止。
"是北狄的死士。"叶琛冷笑，"南宫琪与虎谋皮却不自知。北狄明面上帮他做戏，暗地里却派杀手混入军中，这是要一石二鸟！"
正说着，帐外传来脚步声。南宫琪不请自来，手里还提着壶酒。
"叶卿，明日就要与北狄交锋，不如共饮一杯？"他亲自斟酒，语气亲切得仿佛日前的剑拔弩张从未发生。
叶琛接过酒杯，忽然发现杯底刻着个小小的狼头标记。这是...北狄皇室专用的毒酒！
"殿下厚爱，臣不敢独享。"叶琛突然将酒杯递向阿史那，"不如请阿史那将军先饮？"
帐内气氛瞬间凝固。阿史那脸色大变，南宫琪的酒杯也僵在半空。
"怎么？"叶琛故作惊讶，"阿史那将军不敢喝殿下赐的酒？"
南宫琪突然大笑："叶卿果然机敏！"他摔碎酒杯，"罢了，本宫直说吧。北狄可汗派人传信，愿以三万铁骑助我...只要你的人头做见面礼。"
叶琛早有准备，袖中短剑已然出鞘："殿下真要为了北狄的承诺，背负弑杀功臣的骂名？"
"骂名？"南宫琪冷笑，"史书是由胜利者书写的。
南宫琪的笑声戛然而止，手中酒壶"啪"地搁在案几上："叶卿多虑了。"他忽然转向阿史那，眼中寒光一闪，"这酒，是你准备的？"
阿史那脸色骤变："殿下，这是可汗特意..."
"混账！"南宫琪突然暴起，一巴掌将阿史那扇倒在地，"本宫与叶大人饮酒，何时轮到你们北狄插手？"
这一变故连叶琛都始料未及。只见南宫琪拔出佩剑，剑尖直指阿史那咽喉："回去告诉你们可汗，本宫要杀谁，还轮不到他来指手画脚！"
阿史那连滚带爬退出营帐后，南宫琪忽然换上一副无奈表情："叶卿看到了，这些北狄人，终究是养不熟的狼。"
叶琛心中冷笑，面上却故作感动："殿下英明。"