许大茂揣着父亲那句“我帮你解决”，心里头跟揣了个暖炉似的。他知道，父亲这话不是空谈——许伍德在轧钢厂后勤干了半辈子，人头熟，门路广，一张自行车票在别人眼里难如登天，在他那儿或许就是一句话的事。
“爸，您放心，这几个月工资一分不少全交上来！”许大茂拍着胸脯保证，眼里的光藏不住，“等自行车买了，我天天驮您去护城河遛弯！”
许伍德瞥了他一眼，嘴角却微微上扬：“少耍嘴皮子，先把跟晓娥的婚事定下来。娄家那边虽说不比从前，但规矩还在，该有的聘礼不能少。”
“知道知道。”许大茂连连点头，心里早盘算起怎么跟娄晓娥提结婚的事。他甚至琢磨着，等自行车到手，就驮着娄晓娥去北海公园逛一圈，再找个像样的馆子吃顿烤鸭，保管能把姑娘哄得高高兴兴的。
自打在轧钢厂当上放映员，许大茂走路都带着风。厂里的女工人见了他，眼神里总带着点说不清道不明的热络——毕竟他年轻，有手艺，还跟娄家大小姐处对象，在旁人眼里就是“潜力股”。有回他去三车间送放映机零件，一个梳着两条辫子的年轻女工红着脸塞给他一块绣着牡丹的手帕，被他不动声色地推了回去。
“我有对象了。”他说得坦坦荡荡，心里却有点得意——你瞧，咱也是有主的人了，不是谁都能撩的。
不过这点得意，在瞧见何雨柱那辆擦得锃亮的自行车时，总会打些折扣。那车是何雨柱早几年买的，虽说样式旧了点，但保养得好，至今还跟新的一样。许大茂每次在后院瞧见那车，心里就有点发痒：等我买了新的，非得比他那辆气派不可！
匆匆两个月过去，京城的风渐渐暖了，胡同里的柳树抽出了嫩芽。
清华大学机械系的教室里，阳光透过窗户，在课桌上投下格子状的光斑。何雨柱刚放下课本，就被江文辉拽了拽胳膊：“柱子，孙教授让你去他办公室一趟，说是有好事找你。”
江文辉的语气里带着点羡慕。整个机械系谁不知道，孙教授最看重的就是何雨柱。这老头脾气倔，眼高于顶，多少学霸想让他指点一句都难，唯独对何雨柱，不仅时常叫去办公室答疑，还把自己珍藏的外文资料拿给他看。
“好事？”何雨柱挑了挑眉，心里有些诧异。他最近除了上课，就是泡在实验室里琢磨一个新型齿轮的设计，没听说有什么特殊安排。
“我也不清楚，就听孙教授的助教说，好像跟什么项目有关。”江文辉压低声音，“说不定是让你参与国家重点项目呢！”
何雨柱笑了笑，没接话，拿起桌上的笔记本起身往办公室走。他能感觉到身后有不少目光跟着自己——有羡慕，有敬佩，还有几个女生眼里藏不住的羞涩。
这半年来，向他示好的女同学不算少。有系里的文艺委员，写得一手好字，曾托人给他送过一本手抄的诗集；还有隔壁物理系的女生，总“碰巧”在图书馆跟他坐邻座，借口问问题聊上半天。但何雨柱都一一婉拒了。