"先收拾后厨。"何雨柱指了指墙角的泔水桶，"垃圾倒掉，锅碗瓢盆用碱水刷三遍，案板菜刀用开水烫过。"他顿了顿，看向牛厨，"要是信得过我，就按我说的做。要是不信..."
"信！"牛厨突然打断他，肥厚的手掌在围裙上擦了擦，"王五张六，带学徒干活！"
易中海靠在门框上，看着何雨柱挽起袖子就往水池边钻。这孩子竟真能让牛厨这老油子服软？他想起柱子刚进四合院时，连生煤炉都呛得直咳嗽，如今却能在后厨指挥若定。当何雨柱拿起钢丝球狠刷锅底时，易中海注意到他手腕上的肌肉线条——那是常年掂勺练出的硬功夫，绝不是花架子。
半个时辰后，后厨变了模样。灶台擦得能照见人影，菜刀在墙上挂得整整齐齐，连柴火堆都码成了豆腐块。牛厨踩着凳子擦房梁时，竟从上面扫下三只死蟑螂，惊得他差点摔下来。当何雨柱用拖把拖完最后一道水迹时，连空气里都透着股清爽的碱水味。
"柱子师傅，"牛厨喘着粗气，肥脸涨得通红，"您这手...真是鸿宾楼教的？"
何雨柱没说话，只是从板车上拿起牛肉和豆腐。牛厨眼睛一亮："麻婆豆腐？"作为川菜老师傅，他一眼就认出了食材。只见何雨柱取过菜刀，刀刃在磨石上"噌噌"两下，寒光一闪便将豆腐切成骰子块，每块都方方正正，连边角都不带碎的。
"好刀工！"张六忍不住赞叹。
何雨柱没理会，将牛肉剁成肉末，动作快得像道残影。油锅烧热时，他抓过一把青蒜拍扁切段，蒜香混着油香瞬间弥漫开来。当牛肉末下锅翻炒时，他手腕一翻，炒勺在火上划出半道圆弧，肉末竟在勺中跳起了舞。
"这是...颠勺？"牛厨瞪大了眼睛。普通厨子炒肉末都是用锅铲翻拌，哪见过这样的手法？
何雨柱没应声，只是依次放入豆瓣酱、姜末、蒜末，每一样调料都像长了眼睛似的精准落进炒勺。当他倒入豆腐时，动作突然放缓，炒勺轻轻推动，确保每块豆腐都裹上酱汁。最后撒上青蒜和花椒面，一道色泽红亮、香气扑鼻的麻婆豆腐便大功告成。