“好——！”围观的人群爆发出喝彩声，铜板雨点般扔进汉子面前的铜锣里。何雨柱凑过去，只见汉子翻身坐起，胸口只有几道红印，正咧着嘴向观众拱手。
“小哥，来点不？”小童举着铜锣凑到他面前，眼睛亮晶晶的。
何雨柱摸出两枚铜板放进去，心里暗自琢磨：这胸口碎大石看着吓人，其实是借了巧劲。石板越厚，受力面积越大，反而不容易伤到内脏。这卖艺人也是吃开口饭的，不容易。
正想着，忽然听见身后有人喊：“柱子！”
何雨柱回头，只见王卫国穿着便装，手里拎着个油纸包，快步走了过来。“你咋在这儿？”
“来看看哨兵执勤，顺便给你送点东西。”王卫国把油纸包塞给他，“刚出锅的糖火烧，路上垫垫。出城证明带了吧？”
“带了带了。”何雨柱连忙摸出证明，“王老哥，您放心，我去去就回。”
王卫国拍了拍他的肩膀，压低声音：“昨儿西山那边又出事了，抓了两个特务。你别往深处走，听见没？”
何雨柱心里一紧，点头道：“知道了，我就在浅山转转。”
两人又说了几句，何雨柱便随着人流通过了城门检查。出了城，视野豁然开朗，土路两旁是刚泛绿的田野，远处的西山笼罩在薄雾里。他深吸一口带着泥土味的空气，把糖火烧塞进帆布包，甩开大步朝山里走去。
走了约莫一个时辰，何雨柱来到一处山坳。这里人迹罕至，只有一条小溪潺潺流过。他放下背包，开始寻找药材。很快，他就在一片背阴的岩石下发现了几株野生黄芪，根茎粗壮，带着淡淡的药香。
“好家伙，这得长了五年以上！”他小心翼翼地挖出来，用布包好。刚想继续找，忽然听见不远处的林子里传来动静。他立刻蹲下身子，握紧了腰间的匕首。
只见灌木丛一阵晃动，跑出一只毛色油亮的山鸡，扑棱着翅膀想飞。何雨柱眼神一凝，捡起一块石头掷出，正中山鸡翅膀。山鸡惨叫一声，掉在地上，被他快步上前抓住。