何雨柱靠在槐树上，听着堂屋里的动静直冷笑。
缝纫机、抚恤金、高级工人，这套说辞他听得耳朵起茧——易中海打着“师傅”的旗号给贾家撑场面，贾张氏拿“钢厂工人”当幌子哄农村姑娘，偏偏秦淮茹还小，不懂城里人的算计，这会儿指不定还盼着嫁过来就能踩上“飞人”牌缝纫机呢。
“柱子哥，您衣裳洗好了？”忽然有人轻声说话，抬头一看，是雨水抱着作业本站在身后，辫梢系着跟秦淮茹同款的红毛线，“刚才中院的张婶说，来了个可俊的姐姐，是不是给东旭哥说亲的？”
他揉了揉妹妹的头，把洗好的工装裤搭在绳上：“小孩子家家别打听大人的事，好好念书。”眼尾却瞥见许大茂猫着腰往贾家窗根下凑，手里还攥着块水果糖——准是想趁人不注意塞给秦淮茹，这小子打小就会献殷勤。
堂屋里忽然传来贾张氏的笑声，隔着窗纸都带着股子黏糊劲儿：“小秦啊，等你跟东旭成了亲，这缝纫机啊，咱立马就买！赶明儿你就在家做衣裳，不用去生产队风吹日晒的……”何雨柱挑眉——贾家那二百块抚恤金藏得比耗子洞还深，这会儿倒是把“买缝纫机”挂嘴上了，怕不是想空手套白狼？
日头偏西时，媒婆领着秦淮茹出来了，手里多了个布包，显见是贾张氏塞的“见面礼”。
“他贾姨，您留步留步！”吴大娘笑得眼睛眯成缝，指尖捏着布包掂了掂，里头硬邦邦的，估摸着是几个杂面窝头，“小秦啊，回去跟你娘说，东旭这孩子实诚，家里有老人帮衬，错不了！”
秦淮茹默默点头，路过水池时忽然顿了顿，回头望了眼晾在绳上的工装裤——裤脚的补丁跟她娘纳的鞋底花纹似的，针脚细密得能看出用心。她忽然想起何雨柱昨儿递来的水果糖，橘子味的，这会儿还在布包里揣着，跟块小火炭似的暖人。
“小秦，走啦！”媒婆喊了声，她这才回过神，加快脚步往院外走，辫梢的红毛线扫过青石板，像道没画完的红线。何雨柱看着她的背影，忽然想起师傅说的“暗劲入门忌分心”，可心里却跟长了草似的，怎么都静不下来——这姑娘要是真嫁进贾家，怕是要被贾张氏算计得连骨头渣都不剩。