抬眼望去，中院月洞门里晃进两道身影。前头的媒婆穿件蓝布衫，袖口磨得发白，手里攥着块花手绢，正回头跟后头的姑娘说这话；后头那姑娘低着脑袋，麻花辫垂在胸前，碎花布衫洗得发旧，却衬得肤色跟新剥的葱似的白，裤脚沾着些草叶，显见是刚从郊区过来的。
“瞧瞧，这就是水池子，洗衣裳方便着哩！”媒婆忽然拔高声音，冲何雨柱这边指了指，“哎哟柱子，你今儿个洗衣裳呢？正好，给你介绍介绍，这是咱大兴县的小秦，秦淮茹，家里头就她一个闺女，手底下勤快，纳鞋底、踩缝纫机样样在行——”
何雨柱擦着手站起来，目光撞上秦淮茹抬起来的眼。那双眼睛生得妙，眼尾微微上挑，像含着汪春水，偏生睫毛又密又长，跟小扇子似的扑棱，把里头的水光遮了大半。她许是害羞，很快又低下头，指尖绞着辫梢，辫绳上还系着截红毛线，在晨光里晃得人眼花。
“吴大娘，您这嘴啊，能把树上的雀儿哄下来。”何雨柱笑了笑，从裤兜摸出张粮票塞给媒婆，“先喝口茶歇着，我跟小秦说两句话。”看着媒婆乐颠颠往中院走，他忽然想起易中海昨儿个在厂里说的话——“东旭那亲事黄了，姑娘嫌家里没缝纫机”，难不成这秦淮茹，是易中海托媒婆说的？
“那个……你坐。”何雨柱搬来个木凳，见秦淮茹还站着，又补了句，“我叫何雨柱，在钢厂后厨当学徒，家里就我跟妹妹雨水俩，西厢房是我们住的，屋子敞亮，冬天有煤炉……”他忽然住了嘴，觉得自己跟报菜名似的，耳根子有点发烫。
秦淮茹轻轻“嗯”了声，指尖蹭过木凳边缘——那上面还留着何雨柱刚才搓衣时沾的肥皂沫，滑腻腻的带着股子蜂花香。她偷眼打量眼前的男人：身量高挑，肩膀宽宽的，工装裤洗得发白却补丁整齐，手腕上戴着块旧上海表，表蒙子有道细裂纹，显见是戴了些年头的。
“吴大娘说……你家有缝纫机？”她忽然开口，声音轻得像片槐花，“我娘说，城里姑娘出嫁，总得有台‘飞人’牌的……”话没说完就红了脸，低头盯着自己的粗布鞋——鞋头开了胶，是临来前用面糊粘的。
何雨柱心里“咯噔”一声。缝纫机，可不就是贾东旭家缺的那玩意儿？再想起易中海最近总往贾家跑，保不齐这媒婆就是他请来的，想拿秦淮茹当由头，哄自己把西厢房腾出来给贾家充门面。他忽然笑了，笑得意味深长：“缝纫机啊，是有一台，不过不是我的——是中院贾大妈家说要买的，说是给儿子娶媳妇用。”