易中海趁机站起身，拍了拍裤腿上的烟灰：“我先回去了，明早还要带徒弟们搞技术革新。”走到门口又回头，“对了，医药费的事儿你上点心，厂医务室说月底前得把单据交上去。”
贾张氏正忙着给儿子喂水，头也不抬地应了声。等易中海脚步声消失在院外，她才翻了个白眼，冲炕沿“啐”了一口：“抠抠搜搜的，不就花了俩钱儿吗，天天挂在嘴上！”转头看见儿子苍白的脸，又心疼起来，“东旭啊，你可得争口气，等转正了咱就搬出去，省得看那老东西脸色！”
……
西斜的太阳把中院照成暖金色。何雨柱推着二八自行车进院，车筐里的油纸包渗出油星子——那是他用两张肉票跟食堂刘师傅换的酱肘子，打算给妹妹补补身子。路过自来水池时，二大妈正跟王大妈唠嗑，手里的棒槌在洗衣板上敲得咚咚响：“听说了吗？贾家那婆娘跟一大爷闹别扭呢，昨儿在院门口指桑骂槐……”
“别听风就是雨。”何雨柱笑着插话，掏出洋瓷缸子接了点凉水咕嘟咕嘟灌下去，“东旭病了，当妈的心里急，难免嘴上没把门儿。”他心里清楚，贾张氏这是拿易中海撒气呢——谁让她之前把话说太满，现在骑虎难下。
推开屋门，何雨水正趴在窗台前写作业，煤油灯把她的影子投在墙上，像只展翅的蝴蝶。“哥，你闻见没？”小丫头扭头，鼻尖上沾着墨点，“贾东旭家在熬中药，那味儿比你上次炖的当归鸭子还冲。”
何雨柱笑了，从油纸包里撕了块肘子肉塞进妹妹嘴里：“先垫垫肚子，哥给你露一手新学的菜。”说着从帆布包里掏出两本旧书，牛皮封面上“药理真解”四个毛笔字已经褪色，翻开扉页，泛黄的纸页间夹着干枯的艾草叶——这是他今儿跑了三个旧书摊才淘到的宝贝。
“这啥呀？”何雨水凑过来，手指划过书页上的繁体字，“《本草纲目》？哥，你不是说要学做菜吗，咋买起医书了？”