何雨柱接过刀，手感沉得恰到好处，刀刃上还凝着水珠。他在磨刀石上蹭了两下，“刷刷”两声，刀刃顿时寒光凛凛。李保国在一旁点头：“好小子，刀工又长进了。”
“师傅谬赞。”何雨柱把刀插回刀架，从挎包里取出早点，“您尝尝这火烧，刚出炉的，酥得掉渣。”
李保国接过火烧，咬了一口，芝麻粒儿簌簌往下掉：“嗯，不错。柱子，我看你最近精神头挺好，是不是跟杨老板学的那套把式见成效了？”他早就注意到徒弟的变化——原先柱子牙关发紧，切菜时手腕子发颤，现在却稳如泰山，连眼神都透着股子清亮。
何雨柱笑笑，没正面回答。他知道师傅虽没练过国术，但见多识广，有些事儿不必说得太透。转而从裤兜里掏出那张纸条：“师傅，我想跟您打听个人。猫儿巷的周大夫，您认识吗？”
李保国接过纸条，眯着眼辨认上面的字迹：“周老头？咋不认识，早年在同仁堂坐过堂的。你找他干啥？”
“是这么回事......”何雨柱把师傅咳嗽的事儿说了，“我想着，能不能配点药膳调理调理。您看这方子......”
李保国抬手打断：“傻小子，药膳哪是随便配的？这样，今儿晌午我歇班，带你去猫儿巷走一趟。周老头那脾气我熟，你就说是我徒弟，他准待见。”
何雨柱眼睛一亮：“那敢情好！师傅，等您病好了，我给您做道清蒸鲈鱼，补补身子。”
“得了吧你，”李保国笑着拍了下他后脑勺，“先把今儿的九转大肠做好了再说。前儿个张科长点名要你做的菜，说是比我做得还入味，你这是要抢师傅的饭碗啊！”
后厨里响起一阵哄笑，学徒们纷纷投来羡慕的目光。何雨柱红了红脸，转身去案头备料。他心里清楚，自己能有今天，全靠师傅手把手教。想起刚进店时，李保国让他在水缸前练腕力，一缸水舀完又舀，直到能单手颠起十斤重的铁锅——这些苦，如今都成了甜头。