何雨柱踩着青石板往屋里走，正午的阳光透过槐树的枝叶洒在四合院的地面上，形成一片片斑驳的光影。雨水跟在他身后，小辫上还沾着刚才在阎家蹭到的饭粒。他回头看了眼妹妹，发现她正揉着眼睛打哈欠，便伸手摸了摸她的头：“困了就去睡会儿，哥把屋子收拾干净就歇着。”
推开屋门，一股陈旧的霉味扑面而来。何雨柱皱了皱眉，想起自从何大清跑了之后，这屋子确实没好好收拾过。土炕上的被褥还堆成一团，窗台上摆着几个空玻璃罐头瓶，那是雨水平时攒着换糖块的。墙角的蜂窝煤炉已经凉透，旁边还放着半袋没吃完的棒子面。
他挽起袖子，先把被褥抱到院子里晾晒，又用报纸仔细擦了擦窗台。当他弯腰收拾炕席下的杂物时，忽然摸到一个硬邦邦的铁盒。打开一看，里面是母亲生前最爱的银镯子，还有几张已经泛黄的粮票——那是六十年代初闹饥荒时，母亲省吃俭用攒下来的。何雨柱鼻子一酸，赶紧把铁盒重新藏回炕席底下。
“哥，我帮你扫地。”雨水不知什么时候醒了，揉着眼睛拿起墙角的稻草扫帚。何雨柱连忙拦住她：“你还小，去炕上歇着，哥一会儿就收拾完了。”可雨水却不肯，硬是要帮着擦桌子。看着妹妹踮脚擦八仙桌的模样，何雨柱忽然想起前世母亲病重时，自己也是这样带着妹妹过日子，心里不由得一阵温热。
收拾妥当后，何雨柱坐在炕沿上歇气。窗外，贾张氏正在院子里骂街，指责棒梗又去偷摘邻居家的枣子。他下意识摸了摸裤兜里的钥匙，想起刚才收拾屋子时看到的房产证——那两套房子还是祖父留下的，何大清跑的时候没来得及过户，如今房本上还写着老爷子的名字。
“得找机会把户过了。”他喃喃自语。这年头讲究成分，何大清虽然跑了，但房子的事儿要是被人盯上，指不定要惹麻烦。可现在军管会还没解散，街道办的公章根本盖不下来，只能先等着。等年底政局稳定些，再托阎埠贵找找关系，毕竟他在学校里认识不少人。
想到阎埠贵，何雨柱又琢磨起雨水上学的事儿。提前入学需要五斤粮票和一些杂七杂八的费用，他算了算自己的工资，加上钓鱼换的钱，倒是能凑够。只是这钓鱼的事儿得低调，如今正是“割资本主义尾巴”的时候，要是被人看见他天天往自由市场跑，指不定要扣上“投机倒把”的帽子。
“先钓这一回，换点粮票就收手。”他打定主意，从炕席下摸出一个布袋子，把昨天钓的鱼小心地装进去——这些鱼得赶紧处理掉，放在家里容易招苍蝇，再说万一被院里的人看见，又该眼红了。
雨水趴在桌上看语文课本，忽然指着一个字问：“哥，这个‘粮’字怎么读？”何雨柱凑近一看，课本上印着“节约粮食”四个大字，旁边配着一幅农民伯伯种地的插图。他耐心地教妹妹认读，心里却有些感慨：这个年代的课本简单直白，却承载着一代人的希望。