一个温和的机械音在空间内回荡："密钥验证通过。欢迎参加第7194号时空节点的守护者试炼。"
试炼场的灯光转为暗红色。中央八面体缓缓旋转，投射出太阳系的立体影像，其中火星位置不断闪烁危险信号。星河的能量感应突然刺痛："有东西在火星火种舱里...不是人类..."
全息影像切换成火星表面的实时画面。奥林匹斯山脚下，本该被封闭的火种舱入口敞开着，某种黑色粘稠物质正从裂缝中渗出，吞噬着途经的探测车和机械守卫。
"分析成分。"陈安子命令道。先驱者核心与试炼场的扫描系统短暂对接后，返回的数据却让他的金属面容罕见地出现惊愕表情，"不是物质...是时空本身的褶皱？"
星野突然抱住头，金属能力不受控制地爆发。驾驶舱内的合金结构扭曲变形，组成与火星影像完全相同的立体模型。"它在说话！"小男孩痛苦地蜷缩起来，"说饿...说冷...说被关太久了..."
星雨的玩具熊自动飘向中央控制台。当玻璃眼珠接触主屏幕时，一组古老的文字浮现出来：【警告：第42号实验体突破收容。特性：量子态寄生。危险等级：Ω】
"这不是吞噬者..."夏可可的紫眸剧烈闪烁，"这是...杨天华关押的东西？"
试炼场的灯光突然全灭。在绝对的黑暗中，星雨开始用稚嫩的声音复述某种非人类语言："'我们曾是守望者...我们阻止过黑暗...为什么囚禁我们？'"随着每一个音节的吐出，舱内温度骤降，观察窗上凝结出奇特的冰晶图案。
陈安子的机械眼切换成量子视觉模式，眼前的景象让他浑身僵直——一个半透明的黑影正环绕着星雨，形态像是由破碎星尘组成的巨大水母，触须轻轻拂过小女孩的发梢。更可怕的是，星雨眼中的紫光正逐渐染上同样的暗影色调。
"离开我女儿！"夏可可的紫箭瞬间凝聚到最大功率，却迟迟不敢发射——那黑影与星雨的能量场已经部分融合。
星河突然扑向控制台。他的小手按在妹妹绘制过的星图位置上，紫色能量如洪水般涌入系统。试炼场的所有平台同时亮起，数百个"星野"齐声念诵起某种防护咒文。暗影发出刺耳的量子啸叫，被迫从星雨身上剥离。