青州城内，夜色深沉，秦烈在书房中踱步沉思，脑海里回荡着归真盟、黑曜会以及那神秘话语“钥匙非锁，乃启心门”。寒风穿廊而过，烛火摇曳不定，他的眼神却如刀锋般凌厉。
他低语着，脑海中浮现出那座隐秘山谷中的石厅、符文、画卷，以及那些来自不同世界的“选中者”。
刹那间，一串古老符文在视野中浮现，仿佛从远古的尘埃中复苏，带着某种难以言喻的威压。秦烈瞳孔微缩，心跳加快，他能感觉到这些符号与自己体内的霸业系统产生了某种共鸣。
“这不是普通的机关术……也不是单纯的王朝遗迹。”他喃喃自语，“这是通往‘帝墟’的线索。”
门外传来脚步声，苏明月缓步走入，神情凝重：“你已决定要和他们合作？”
秦烈转身，目光坚定：“必须合作。北莽背后的力量远比我们想象的更可怕。若不联手，迟早会被各个击破。”
苏明月点头，袖中机关匣微微震动，一道光幕投射而出，上面是一幅复杂的地形图。
“我已经调集了神机阁的情报网，初步确认北莽正在西线集结兵力，意图打通前往‘荒渊古境’的通道。而那里，极有可能藏着第二把钥匙。”
秦烈眯起眼，指尖轻点地图上的一个红点：“我们要抢在他们之前。”
三日后，青州议事厅。
大厅之内，气氛凝重。秦烈端坐主位，左右两侧分别是神机阁代表苏明月与墨家少主墨璃。而在正前方，则站着五名身披玄袍的身影——归真盟派出的联络使团。
为首的男子依旧戴着兜帽，只露出半张冷峻的脸庞，眉心那道黑色印记在幽暗灯光下若隐若现。
“秦将军，我们愿意提供情报支持，并派遣三位通玄境高手协助行动。”男子开口，声音平稳，“但作为交换，我们需要一支由我方主导的联合指挥权。”
此言一出，厅内顿时哗然。
青州将领们脸色骤变，尤其是副将李岩，当场起身怒喝：“岂有此理！青州军马岂容外人插手？你们不过是躲在暗处的组织，凭什么要求指挥权？”
墨璃冷笑一声，手指轻轻敲击桌面：“说得对，连脸都不敢露的人，也配谈合作？”
归真盟的使者没有动怒，只是淡淡扫视众人一眼，语气不变：“我们的条件已经是最小的让步。若无法达成共识，我们只能另寻盟友。”
秦烈抬手示意众人安静，随即缓缓站起，周身气劲鼓荡，一股无形的威压弥漫全场。
“诸位，”他环顾四周，“如今北莽大军压境，西戎蠢蠢欲动，若我们还执迷于权力之争，只会被敌人逐一击破。”
他顿了顿，继续说道：“我同意共享情报，协同作战，但指挥权仍由我掌握。你们可以派遣代表列席战事会议，参与决策，但最终调度权在我。”
归真盟使者沉默片刻，最终点头：“可以接受。”
李岩还想说什么，却被苏明月抬手制止。
“既然协议达成，那就该进入下一步。”她看向秦烈，“我们需要制定一次联合行动，以试探北莽前线布防。”
秦烈点头，取出一枚玉简，在空中划出一道轨迹。
玉简化作光影，显现出一幅战场沙盘——正是北莽补给线的核心区域：狼牙谷。
“狼牙谷位于北莽与大胤交界地带，是敌军后援粮草输送的必经之路。”秦烈指着沙盘上的关键节点，“若能在此设伏，不仅可断其补给，还能削弱其士气。”
“但问题在于，敌军在此布置了大量傀儡守卫，且地形险峻，易守难攻。”苏明月补充道。
归真盟的女子代表忽然开口：“我们可以从地下潜入。”
她取出一张卷轴，展开后赫然是地下矿脉的分布图。
“这片区域曾是墨家旧时采矿之地，后来因塌方废弃。但根据资料显示，其中一条支脉直通狼牙谷腹地。”