河西的风比漠南更烈，带着祁连山的雪气，吹得人骨头缝里发疼。
元狩二年春，我再次率军出征，这次的目标，是匈奴的河西走廊。
母亲得知消息时，正在给我缝新的里衣，针尖刺破指尖，血珠滴在青缎上，像朵开败的花。
"阿弟，河西苦寒……"她欲言又止，我知道她想说什么，却不敢接话。
上次漠南之战后，她总在半夜起来，偷偷查看我的伤口。
有次我装作睡着，听见她在我床边轻声啜泣，手里还攥着我小时候的虎头鞋。
"娘，等我回来，带你去看太液池的荷花。"我替她吹了吹指尖的血，想起武帝说过，太液池的锦鲤有三尺长，能听懂人说话。
母亲笑了，眼角的皱纹里却藏着担忧："好，娘等你。"
河西之战的第一仗，比我想象中更惨烈。
我们从陇西出发，六天急行军，转战千余里，连破匈奴五部落。
皋兰山下，匈奴折兰王率军阻击，我看见他的战旗上绣着狼头，想起阿依莎曾说，狼是匈奴人的图腾。
"杀！"我挥刀斩落一名匈奴兵，却感觉手臂一阵酸麻——连续几日的奔袭，早已耗尽了体力。
喉间泛起血腥味，我却不敢停下，怕一停下，就再没力气举起刀。
折兰王骑着黑马冲过来，他的弯刀在阳光下划出弧线，我侧身避开，却被他的马撞得险些跌落。
千钧一发之际，副将李敢从斜刺里杀出，一枪挑落折兰王的头盔。
我趁机挥刀，刀刃划过他咽喉的瞬间，他眼里的光骤然熄灭。
那是双灰蓝色的眼睛，像极了我在长安见过的波斯商人，此刻却蒙上了死亡的阴霾。
战后清点，我们歼灭匈奴近九千人，缴获了休屠王的祭天金人。
我望着那个金人，它的脸被战火熏得黝黑，手里还捧着象征神性的法器。
原来所谓神明，在战火面前，也不过是块任人宰割的金属。
夜晚扎营时，我坐在篝火旁擦拭祭天金人，忽然听见远处传来歌声。
是匈奴的哀歌，苍凉而悠远，像一匹孤狼在月下悲鸣。
我想起阿依莎，不知道她在长安是否安好，是否也会在夜里唱起这样的歌。
"将军，该歇息了。"李敢递来一碗热粥，我这才发现自己的手在发抖。
粥很烫，烫得我舌尖发麻，却暖不了心口的寒。
河西的月亮很大，低低地挂在祁连山上，像枚被磨钝的银簪，插在天地间。
第二日，我们继续西进。
路过一个被烧毁的匈奴村落时，我看见村口的老槐树上挂着几具尸体，都是妇孺。
他们的眼睛被挖去，舌头被割掉，显然是匈奴人自己所为——怕他们向汉军透露消息。
我握紧了拳头，指甲再次掐进掌心，却发现早已没了痛感。
"将军，要不要埋了他们？"李敢问。我望着那些扭曲的尸体，想起母亲说过，人死后若不能入土，灵魂就会漂泊不定。
"埋了吧。"我轻声说，随即调转马头，不愿再看第二眼。
有些画面，看多了，会让人心硬如铁。