关羽牵着我在江边散步，远处传来牧童的短笛声，竟与九原草原的牧歌有几分相似。
"赤兔，"他忽然停步，望着东流的江水，"某明日便要挂印封金，你......可愿随我去寻兄长？"
我低头蹭他手心，算是回应。
他笑了，这是我第一次见他笑，眼角的皱纹舒展开来，像春风吹开冰面："好，待完成兴汉大业，某便带你去并州，看一眼吕布说的草原。"
然而我终究没能等到那一天。
芒种时节，关羽败走麦城，我驮着他突围时，右前蹄忽然剧痛——当年徐州之战的旧伤复发了。
他翻身下马，解下腰间的玉带替我包扎："赤兔，你先走，某断后。"
我甩头咬住他战袍，死活不肯离去。
月光下，他的脸苍白如纸，却仍笑着抚我鬃毛："傻马，你忘了吕布怎么说的？活下去。"
他的血滴在我蹄边，像开了朵小红花，"替我看看，并州的草，是不是真的比金子还亮......"
孙权的士兵抓住我时，我看见关羽的青龙偃月刀插在江边，刀刃上凝着冰。
他们将我献给马忠时，那小个子男人伸手想摸我鬃毛，我却忽然闻到他袖中飘来的龙涎香——和董卓当年的味道一模一样。
"这马性子烈，得饿上几日才服帖。"
有人在旁嘀咕。我被拴在马厩里，望着西天的火烧云，忽然想起初见吕布的那个秋日，他眼中的光正如这晚霞般璀璨。
"吕布，我来了。"
我轻声嘶鸣，蹄子踢翻食槽里的黑豆，黑豆滚成"吕"字，与白门楼吕布血渍的形状重合。
远处传来并州牧歌，调子竟与关羽常哼的《大风歌》相似——原来英雄末路，悲歌总是相通。
最后一口气息散去时，我感觉自己正在飘向云端。
朦胧中，我看见一匹红马踏云而来，马上的少年穿着褪色的皮甲，腰间挂着狼齿护身符，正笑着向我伸手："赤兔，我们回家。"
他的掌心带着熟悉的温度，混着铁锈与硝烟的气息。
我跟着他奔向一片金色的草原，风掠过耳畔，带来久违的牧歌。
远处的阴山轮廓清晰如昨，山顶的积雪在阳光下闪着光，像撒了把碎珊瑚。
原来九原的草，真的比金子还亮。
原来有些执念，终究会在另一个世界开花结果。
而我，终于可以不用再做战马，只做他一人的赤兔。
赤兔泣血，泣的不是功名易逝，而是这乱世里，再无一人能让我心甘情愿地低下头颅，再无一片草原能容得下一人一马的梦。
罢了，来世若生在太平年间，愿他是个牧马人，我是匹闲马，每日啃食苜蓿，看夕阳漫过草浪。
如此，便好。（本卷完）