腊月寒霜，重得能压弯竹枝，莲花楼这辆破马车却稳稳当当停在青州城外。李莲花裹着那件洗得发白的狐裘，坐在案前研读沈逸之那本《毒经》。
这书可了不得，是沈逸之把前世所学和这世界奇闻怪事一锅炖，写出来的宝贝，堪称世间毒药百科大全，如能学会杀人可于无形之中，治毒救人也是轻而易举。
烛火摇摇晃晃，把李莲花眉眼映得跟庙里菩萨似的沉静。楼外马蹄声“嘚嘚”地急，像催命鬼似的。
李莲花刚翻到一页写“七步断肠散”的解法，就听“哐当”一声，三个黑衣人扛着个七窍流血的汉子闯了进来。那汉子脸黑得像锅底，嘴唇却紫得发亮。
“治不好我们舵主，掀了你这破车！”黑衣人刀尖直指李莲花咽喉，那刀刃在烛火下闪着寒光，跟他们那杀气腾腾的眼神倒挺配。
二楼传来沈逸之懒洋洋的声音：“小莲花，戌时三刻了，速战速决，该停业了。”
这甩手掌柜，在楼上逗弄狐狸精，头都不抬一下，仿佛楼下这紧张局势跟他半毛钱关系都没有。
李莲花瞥了眼患者发黑的指甲，心里跟明镜似的，嘴上却慢悠悠道：“先付诊金。”黑衣人一听，赶紧掏钱袋。
就在他们掏钱袋的当口，李莲花骤然翻腕，撒出一把迷魂散。那粉末在烛火下一闪，钻进黑衣人鼻孔。紧接着，银针如电，精准钉入数位黑衣人膝眼穴。
待药效发作，黑衣人一个个东倒西歪，跟喝醉了酒似的。李莲花这才不紧不慢地剖开患者腹腔，夹出一条蠕动的铁线蛊。那蛊虫在他银针下扭来扭去，像条被抓住七寸的蛇。
“下次莫吃生腌河豚。”他将蛊虫扔进酒坛，坛中顿时腾起紫烟，跟变戏法似的。
沈逸之倚着栏杆轻笑：“手法太温吞，若我出手，此刻他们早该跪着喊祖宗了。”
“南疆尸瘟非天灾，去查查新任知府的俸禄簿。”沈逸之抛来竹简，李莲花接住时嗅到淡淡腥甜——简上竟浸着能追踪蛊虫的“千里香”。这遭瘟的郎中，真是神出鬼没，连竹简都能做成追踪器。
他无奈摇头：“先生既早知端倪，何不自去？”
“当然是怕麻烦，要不收徒弟干嘛。”沈逸之往狐狸精嘴里塞了块肉脯，那狐狸精吃得眼睛都眯成一条缝了。
数月后，海风裹着咸腥气扑进莲花楼的雕花木窗时，李莲花正捏着银针在烛火上炙烤。针尖泛起的青烟里，隐约浮着几缕曼陀罗花粉的甜香。