永安坊的秋夜，又冷又湿。张九郎蜷在破屋里，门窗关得死死的，可冷风还是像鬼叫一样从缝里钻进来。豆大的油灯跳动着，把墙上的影子拉得鬼影重重。
他被柳执中手下的妖物伤得不轻，伤口又黑又肿，疼得钻心刺骨，抹了粗盐石灰才好些，可那股子闷痛像钻进了骨头缝。
而真正让他心底发寒的，是怀里那张冰冷的、滑溜溜的玩意儿——《百兽谱》的残页！
“柳执中！”这名字像烧红的炭烙在心上。想到那张温文尔雅的脸底下，藏着这么歹毒的心肠！
又是养妖怪害人，又是挖高昌古墓，长安城的鬼祸都跟他有关。昨晚门外那几下“笃笃”声，跟鬼敲门似的，在他脑子里响了一宿。
不能再躲了！
他这条命本来就悬着，现在不但带着《百兽谱》这铁证，还中了书里妖怪的毒，说不定啥时候就死了，或者被柳执中的人找到。眼下能指望的，只有那个凶悍的西域女商人——阿史娜。
天刚麻麻亮，长安城还没醒透。张九郎像道灰影子溜出家门。
他绕了好几个弯，确认没人跟着，才闪身钻进西市波斯邸附近一个僻静又豪华的院子。门廊高悬那狞恶的“金涡双头鹰”灯笼，正是阿史娜家驻长安的据点。
拿出刻着“赤鹰叼蝎子”的骨头牌子，那两个凶巴巴的胡人保镖把他带进侧门。
穿过几进院子，里面的人个个走路没声儿，气氛紧张。最后来到后院一个独立的石屋子前，墙老高，只有一道包铁的小门。
“小姐在里面，进去老实点！”保镖冷冷甩下一句，推开了沉重的铁门。
一股子怪味儿扑面而来。混着檀木味儿、呛人的硝石硫磺味、生铁锈味、草药气……还隐隐有股淡淡的、像干涸老血似的甜腥气。
石屋里头挺暗，角落几盏铁蛇灯发出惨淡的光。墙和地都是冰冷的青石板，坑坑洼洼，隔音贼好，像个大石棺材。
室内铺着一张织纹凶煞的厚毯。
阿史娜背门而立，面前巨大紫檀案上铺展一卷发黄安西地图，朱砂笔、银粉勾勒的诡秘符线如血络爬行。灯下她的身影投在石壁，似盘踞猛兽。
她还是那一身利落的西域打扮，腰带上挂满了各种奇形怪状的刀子，但这次没蒙脸。
蜜色的脸在灯下像冷玉，鼻梁又高又直，嘴唇抿得死紧。眼神比昨晚在鬼市更冷更沉，像压着大山。听到动静，她慢慢转过身，刀子似的目光一下戳在张九郎脸上，在他尽力遮掩但还是挺惨的伤处停了一下。