祈雨村的天，黄得瘆人。日头糊在头顶，亮得发白，毫无热气，如烧穿底的大锅扣在脑门上。
风是死的，一丝也无。地上裂缝纵横如旱死蜈蚣皮，踩上去“沙沙”直扎脚底。空气干得能搓出火星，吸进肺如塞锈铁砂，扯得喉咙生疼。
村口千年老槐，白日也蔫了。油亮黑叶卷边焦黄，耷拉着，褪去狰狞，显出枯朽。
可怖的是，即便被毒日烤得冒烟，粗粝皲裂的树皮深处，一股混着腐朽木心与深度腥膻的阴湿气息仍丝丝外透。这气息贴着滚烫地面弥漫，吸一口便冷热交攻，揪扯五脏六腑。
树上悬垂的玄黑卵铃，在无风凝滞中如死去的虫蛹。
这死寂持续到未时末刻。
“当当——！当当当——！”
一阵急促如丧钟狂敲的铜锣声，骤然撕裂窒息沉静！锣锤似要捣碎锣心，敲得又急又狠。
声自村后山方向传来——正是三阴锁命镇煞台残迹，亦是那三处地下焚炉光斑所在！
如冰冷信号！锣声一起，白日缩在土墙阴影里、死寂如泥胎的村民们，似被无形线猛抽关节！
他们纷纷从院门窝棚“晃荡”而出。张张青灰面孔无表情，眼神空洞，直勾勾朝锣声方向蠕动。脚步拖沓，踩踏焦土只发“沙…沙…”声，沉默如被驱赶的羔羊。
“走。”小唐脸色沉如结冰河面，只吐一字。他后腰皮带处某硬物轮廓被用力按了按——那柄乌黑破煞匕。手又下意识地摸了摸后颈领口下的滚烫灼痛处。
苏黎紧抓肩上相机带，冰冷金属机身硌着掌心。左眼深处玻璃义眼框隐隐抽痛，似感应锣声中冰冷召唤。祖父残念、陈招娣面具尸油……都逼他向前。
镇煞台旧址在村后不远一馒头形土丘顶。山石垒砌的巨大基座早已坍塌大半，只余狰狞巨石散落如巨兽骸骨。坍塌石隙寸草不生，唯暗红发黑硬土裸露，似被陈年污血反复浸透烤焦。
此时，在这死亡封印残迹中央，新搭起简陋荒诞的土台。几块不规则石头垫着朽烂木板，歪扭拼凑。台子四角，各歪插一根细长柳木棍，挑着污糟劣质黄裱纸，其上歪扭鬼画符。无风，纸符沉沉垂挂。
台子正中央，孤矗半人高石墩子。墩面刻痕依稀是朵线条扭曲怪异的巨大莲花，莲心被凿穿碗口大深洞。
村长陈满仓立于土台旁不远半人高突兀山岩上，如巡视君王，亦似蛰伏凶兽。他换了件簇新靛蓝布褂，浆洗笔挺，却与荒芜破败格格不入。脸上刻意堆砌的憨笑消失，唯余刻板阴沉，肌肉纹丝不动，下巴紧绷。
双手仍戴厚帆布手套，右手指缝夹半截燃着的粗劣卷烟，烟雾熏眯着眼，眼神却异常锐利明亮，鹰隼般扫视下方陆续聚拢、痴傻站立的村民。
其目光偶如冰冷铁钩刮过苏黎小唐位置。眼中无丝毫怜悯，唯存近乎狂热的算计与冰冷等待。
“呜呜——呜——！”