陈默拖着疲惫的身体从井下检测点爬上来时，已是暮色四合。刺骨的寒风裹挟着矿区的粉尘，刀子般刮在脸上。他摘下沉重的安全帽和安全带，里面贴身的工装早已被冰冷的汗水浸透，又被寒风一吹，冻得他牙齿都在打颤。脸上、脖子上沾满了黑色的煤灰，只有一双布满血丝的眼睛，在污浊中显得格外疲惫和空洞。
他走到简陋的淋浴房，拧开冰冷刺骨的水龙头，胡乱地冲洗着脸上和脖子上的煤灰。冰冷的水流激得他一个哆嗦，却也让混沌的大脑稍微清醒了一点。他抹了把脸，看着镜子里那个胡子拉碴、眼窝深陷、憔悴得不成人形的自己，眼神麻木。生活的重担和杨家的索取，像两座无形的大山，早已将他压得喘不过气，也磨平了他所有的棱角和情绪。
换下肮脏的工装，穿上那件洗得发白、袖口磨损的旧棉袄，陈默裹紧了衣服，顶着寒风往厂区大门走去。他需要赶最近的一班公交回去，家里还有一堆琐事等着他。
刚走到厂门口，就看见张磊裹着厚厚的棉大衣，缩在传达室旁边避风的地方，正跺着脚取暖，脸色依旧有些苍白。看到陈默出来，张磊立刻迎了上来，脸上带着担忧。
“默子！下班了？”张磊的声音压得很低，带着伤后的虚弱感，眼神警惕地扫了扫四周。
“磊哥？你怎么来了？伤没好利索别乱跑！”陈默皱起眉头，看着张磊依旧不太自然的站姿。
“我没事！死不了！”张磊摆摆手，凑近陈默，声音压得更低，带着急迫，“默子，你最近…在厂里没听到什么风言风语吧？”
“风言风语？”陈默一愣，疲惫的大脑一时没反应过来。他每天除了在井下就是奔波在去借钱的路上，或者在杨家忍受冷眼和索取，厂里的八卦，他根本没心思也没精力去留意。
“是关于…杨雪的！”张磊看着他茫然的样子，心一横，直接说了出来，“传得可难听了！说什么她跟总公司新来的张主管不清不楚，眉来眼去！还有更恶心的，说什么她那个病根儿不干净…是以前乱搞落下的脏病诱发的！传得有鼻子有眼的！好些人都在背后指指点点！”
张磊的话，像一颗石子投入陈默死水般的心里，只激起了一丝微小的涟漪，随即迅速被巨大的疲惫和一种近乎本能的防御机制覆盖了。杨雪？跟张主管暧昧？病根不干净？开什么玩笑！