夜幕如一块沉甸甸的黑布，严严实实地笼罩着繁华的天元城，原本华灯初上、热闹非凡的街道，此刻却透着一股异样的诡谲气息。叶尘刚从城外历练归来，踏入城门的那一刻，便察觉到了这不同寻常的氛围。
叶尘身着一袭黑色劲装，身姿挺拔如松，那深邃的眼眸犹如寒星，透着锐利与警惕。他身上背着的长剑，剑柄上的纹路在黯淡的光线下隐隐散发着微光，仿佛也感受到了这城中即将涌起的风云。
刚走没多远，就听到街边传来阵阵喧哗声，一群百姓围在一起，面露惊恐之色，正七嘴八舌地议论着什么。叶尘眉头微皱，走近一听，只听到“疫病”“死人”之类的话语不断传入耳中。
“这到底是怎么回事？”叶尘拉住一位老者问道。
老者颤颤巍巍地抬起头，看清叶尘后，赶忙说道：“小哥啊，你还不知道呢，这几日城里突然出现了怪病，染上的人没几天就死了，现在已经死了好几个了呀。而且每天夜里，城里还总会有些地方莫名着火，大家都说是有邪祟作祟，闹得人心惶惶的，好多人都准备收拾东西离开这是非之地了。”
叶尘心中一沉，他深知天元城向来太平，如今出现这般祸乱，定是有蹊跷。当下也不多言，朝着城中最热闹的街区走去，他想着那里消息最为灵通，或许能探听到更多有用的线索。
一路上，叶尘看到不少人家都紧闭门窗，往日里那些熙熙攘攘的店铺，也大多关了门，只有寥寥几家还在勉强营业，可也是门可罗雀。街道上时不时有官兵巡逻而过，他们的脸上也满是凝重之色。
来到街区中心的茶馆，这里往日可是热闹非凡，说书人唾沫横飞地讲着江湖趣事，茶客们一边品茶一边谈笑风生。可如今，偌大的茶馆里只有稀稀拉拉几个人，个个都神色紧张，压低声音交谈着。
叶尘找了个空位坐下，要了一壶茶，看似随意地听着周围人的谈话。
“你们听说了吗？这疫病好像是从城东边先开始的，最开始是一户做小买卖的人家，一夜之间全家都染上了，那症状可吓人了，浑身长满黑斑，高烧不退，没几天就都没了呀。”一个穿着灰色短衫的中年男子小声说道。
“可不是嘛，而且我还听说，这疫病好像会传染，隔壁几家也都陆续有人染上了，现在城东边那块都快成了鬼域了，大家都躲得远远的。”另一个人附和着，脸上满是担忧。
叶尘一边听着，一边暗自思索，这疫病来得如此突然，又这般凶猛，绝非寻常。正想着，茶馆外突然传来一阵嘈杂的喊叫声，紧接着便是慌乱的脚步声。
叶尘起身，快步走出茶馆，只见街道上一群人正朝着一个方向跑去，嘴里喊着“又着火了，快走啊”。他身形一闪，也跟着人群朝着那起火之处奔去。