太阳偏西，天色将暗未暗，金红的光披在地上，仿佛镀了一层暮色的霜。
一行人走了大半日，马蹄早已缓了下来，连拉车的马儿都略显疲倦。道路从山野渐渐转向平原，前方出现了个不大的村落，村口立着一块大青石，上头歪歪斜斜刻着“赵家川”三个大字。
金不焕勒马停下，拍了拍马脖子，皱眉道：“这地方以前没走过，倒也静得过分。”
江远山从后头策马上前，打量了那块石碑一眼：“看这字迹，年头不少了。石边青苔上长着新草，最近下过雨。”
李生缘牵着马过来，拍了拍自己的袖子：“这村子看着荒，可也不是完全没人。路边有柴灰，田边有鞋印子。”
众人点头，便进了村子。
然而这一进，几人就皱起了眉头。
——村里静得过分。
不是那种天生安静的荒村，而是一种“人都藏起来了”的静。鸡犬声没有，孩童笑声没有，炊烟也没有，就连他们的马蹄声，在青石板上回响时都显得分外突兀。
叶知秋撩开车帘子看了一眼，低声嘀咕：“怎么……一个人也没见着？”说完，她噌地一下窜出马车，跳到了地面上。
“有人。”江远山突然开口，目光落向一处窗子，“我刚才无意中看见，那帘子后边有张脸。”
一旁的叶知卜也道：“后头那户，门口的干柴摞得整整齐齐，不像没有人打理的样子。”
金不焕啧了一声：“即使这样也不正常，竟然大街上一个人没有......”
“确实，”叶知卜拢着袍子，“是不是村里发生了怪事，不想让外人知道。”
“也可能……是怕。”李生缘接道，目光沉沉，“只有怕，才会藏。”
几人又往里走了走，仍不见一家客栈，连像样的屋子都寥寥无几。
叶知秋终于忍不住骂了句：“这破地方，真是滴水都藏着鬼气。”
众人商量一番，最终在村子东边找到一座小破庙，庙前几级石阶早已断裂，庙中供奉的神像一半塌了，风一吹，梁上掉下一把尘土。
“也只能在这儿凑合一晚上了。”江远山先进去，绕着庙转了一圈，“庙里没脚印，至少这几日没人来过。”
李生缘也探头看了看：“后殿塌了一半，有野猫出入，咱们守着正殿歇吧。”
靖如玉与乌花二人也下了车。
张氏抱着包裹，站在庙口，望着庙门上的“福佑众生”几个字，半晌没动。
金不焕走过去，拍拍她的背：“别怕，有我在。”
她轻轻“嗯”了一声，却没再说话。
不远处，叶知秋撇撇嘴：“哼，真当自己是金家镖局少夫人了。”