傍晚时分，马车终于驶入成都府地界。街道两旁的灯笼次第亮起，猩红的光晕映在被白日雨水打湿的青石板路上，像铺了层流动的胭脂。思砚突然吸了吸鼻子，小脸上露出惊喜的表情，鼻尖上还沾着一粒不知何时蹭上的煤灰。"娘，好香！"他使劲嗅了嗅，小眉头因陶醉而微微蹙起，"是肉味，还带着点怪怪的、麻麻的香味！像放了好多好多花椒！"
顺着他指的方向，一家挂着"张记老灶"匾额的店铺映入眼帘。两盏巨大的红灯笼在门楣上轻轻晃动，灯笼面用烫金颜料画着饱满的辣椒图案，在暮色中闪闪发亮。灯笼穗子被风吹得拂过门框，发出细微的"沙沙"声。店门大开着，蒸腾的热气夹着浓郁的牛油香气扑面而来，混着辣椒和花椒的辛辣气息，直往人鼻腔里钻，惹得苏锦璃也忍不住深吸了一口。透过敞开的窗户，可以看到里面的食客们个个挥着竹扇，额角挂着晶莹的汗珠，却依旧埋头苦吃，嘴里不时发出满足的叹息声，偶尔还夹杂着被辣到的吸气声。
"就这家了！"苏锦璃眼睛一亮，不等马车停稳就掀开轿帘准备下车。江砚连忙伸手扶她，指尖触到她微凉的手腕，不由得收紧了力道："慢些，地上滑。"他率先跳下马车，转身将她稳稳接住，月白长衫的袖口拂过她的裙摆，带来一丝淡淡的墨香。思砚抱着算盘抢先落地，念璃则拽着江砚的袖子，迫不及待地往店里张望。
踏入店铺的瞬间，一股混合着辣椒、花椒和鲜肉的热浪扑面而来，几乎让人喘不过气。大堂中央的几口铜锅同时沸腾，"咕嘟咕嘟"的声响此起彼伏，像一场热闹的交响乐。跑堂的伙计立刻迎了上来，身上系着油布围裙，围裙上还沾着几滴暗红的油星。他嗓门洪亮，带着浓重的蜀地口音，震得人耳膜嗡嗡作响："客官几位？里面请！咱这儿有正宗的牛油锅底，鲜毛肚、牛黄喉，还有刚从屠户那儿送来的土猪脑花，要不要来一份尝尝？保证辣得你舌头打颤，过瘾！"