“胡闹！”苏相听到声响，从书房匆匆赶来。他身着墨色缎面的长袍，袖口还沾着未干的朱砂，手中紧紧攥着一个沉甸甸的锦袋。苏相一边大声呵斥着苏小侯爷，一边将锦袋塞进江砚手里，银票的边角从锦袋口露了出来，“江南我早置了庄子，连夜带锦璃和孩子走，钱不够了就去苏州府找刘掌柜。”苏相的眼神中，满是担忧与关切，还有一丝不容置疑的坚定。
苏清瑶抱着个朱漆妆匣，从屏风后款步转出。她鬓边的珍珠钗随着她的动作轻轻晃动，折射出的光芒晃得人眼晕。“就知道爹偏心。”苏清瑶微微嘟起嘴，佯装生气地说道。她轻轻掀开匣盖，只见匣子里十支螺钿镶嵌的胭脂整齐排列，如同等待检阅的士兵。最中间的那支，是她新调的“雨过天晴红”，色泽娇艳欲滴，仿佛凝聚了世间最美好的色彩。“江南水汽重，别委屈了念璃的皮肤，这几支胭脂都是防晕染的。”苏清瑶的声音温柔而细腻，满是对念璃的疼爱。
更夫敲过二更，揽月阁里灯火通明，每个人都在紧张而有序地忙碌着。苏锦璃往包袱里塞着思砚的算盘，那算盘对思砚来说，就如同宝贝一般。念璃却紧紧抱着个辣椒形状的布偶，怎么也不肯撒手，嘴里嘟囔着：“娘，带上我的辣椒娃娃。”江砚蹲下身，温柔地替她系好斗篷，目光落在女儿鬓边那支苏清瑶新做的珍珠钗上，思绪却不由自主地飘远。他忽然想起白日里皇帝拍着龙椅，信誓旦旦地说要给念璃准备“十里红妆”的模样，心中一阵刺痛，牙关咬得发疼。
“都准备好了？”苏相站在院门口，神情严肃而庄重。他身后跟着两个抬箱子的小厮，箱子里装满了江家众人逃亡所需的细软。“出了城门往南走，别经过官道。”苏相一边叮嘱着，一边像是忽然想起了什么，急忙从袖中摸出一个油布包，递到江砚手中，“这是你外祖父当年的通关文牒，路上万一查问，就说是去江南探亲。”
三更的梆子声，在遥远的地方遥遥传来，仿佛是催促他们启程的号角。相府后门的门缝里，缓缓挤出两匹黑马。这两匹马身姿矫健，在月光下闪烁着光滑的皮毛。它们拉着一辆半旧的青布马车，马车在夜色中显得低调而沉稳。江砚轻轻掀开窗帘，往车内望去，只见思砚抱着算盘，睡得正香，口水顺着嘴角流了下来，小脸上还沾着吃糖霜留下的痕迹。念璃则攥着金辣椒挂件，小脑袋一点一点地打着盹，模样可爱极了。看到孩子们这般安然的模样，江砚这才微微松了口气。车夫轻轻甩响马鞭，“啪”的一声脆响，黑马扬起四蹄，踏碎满地月光，朝着城南的方向疾驰而去。