太后寿宴的请帖，宛如一只轻盈的青鸟，悄然飞至相府，送来那令人瞩目的消息。彼时，我正慵懒地趴在暖阁之中，全神贯注地绘制舞谱。暖阁内烛光摇曳，柔和的光芒洒落在宣纸之上，映照着我笔下那尚未完成的凤凰舞姿。
墨竹迈着轻盈的步伐，宛如春日微风中的一缕轻柔，抱着一匹绚丽的云锦走了进来。那料子上的百鸟朝凤纹样，在烛光的轻抚下，仿若被赋予了生命，流光溢彩，熠熠生辉。“小姐，”墨竹轻声说道，声音如同山间清泉般悦耳，“长姐说这颜色与您在太后寿宴上演绎《百鸟朝凤》最为相称，还特意吩咐绣娘在裙摆缝上了会动的珠翠羽毛，届时舞动起来，定如凤凰展翅般惊艳。”
我的思绪被墨竹的话语轻轻拉回，手中的狼毫笔不自觉地在宣纸上顿出一个墨点。望着画到一半的凤凰舞姿，脑海中浮现出长姐昨晚熬夜修改设计图的模样。她嘴上虽说着“女子抛头露面跳舞成何体统”，可手中的银簪却在图纸上灵动地戳出一朵栩栩如生的牡丹，那专注的神情，分明透露出对我此次表演的用心与支持。“让绣娘把凤凰眼睛换成红宝石，”我指着舞谱，眼神中透着坚定与期待，“还有这倒茶写诗的环节，茶具务必得用琉璃盏，如此茶汤的颜色方能显得透亮，为整个表演增添几分雅致。”
“倒茶写诗？”小侯爷如同一个莽撞的小炮弹，突然撞开门冲了进来。他手中的木刀上，还挂着一串色泽诱人的糖葫芦，随着他的动作轻轻晃动。“姐，你真打算一边跳舞一边往纸上倒茶呀？万一洒了可怎么办？”他满脸的疑惑与担忧，纯真的眼神中写满了对这个新奇想法的不解。
“笨！”长姐紧随其后走了进来，伸手轻轻敲了敲小侯爷的脑袋，动作中带着亲昵与嗔怪。“用特制的茶壶，壶嘴开细缝，茶汤就能写成字了。”她一边说着，一边晃了晃手中的琉璃茶壶。那壶身刻着精美的缠枝莲纹，线条流畅，工艺精湛，正是江砚差人送来的“排练道具”。提到江砚，我的耳根不禁微微发烫，今早他差小厮送来一盒糖糕，油纸包里还细心地塞着一张纸条：“闻君排练辛苦，特备饴糖解乏。另附《百鸟朝凤》诗稿一首，望不吝赐教。”那诗写得四平八稳，虽不失文采，却总觉得少了些灵动，不如糖糕那般香甜，直抵人心。
“姐，江状元又给你送吃的了？”小侯爷好奇心作祟，凑了过来，手中的糖葫芦差点戳到舞谱。“上次他送的糖画龙，我偷吃了半条呢！”他一脸得意，仿佛做了件了不起的事，眼睛里闪烁着狡黠的光芒。
“去去去！”我笑着拍开他的手，不经意间却瞥见柳氏的陪房婆子在院外鬼鬼祟祟地晃悠。那婆子察觉到我投去的目光，神色慌张，慌忙转身就跑，裙摆带起的风，扫落了廊下的海棠花盆。花盆落地，发出清脆的声响，在寂静的院子里格外突兀。
墨竹见状，冷哼一声，眼中满是不屑：“定是柳氏派来打探消息的。听说她侄女林婉月也要在寿宴上献画，正到处放话，说咱们诗社的节目是‘杂耍’，真是可笑至极。”