“怎么回事？”何济眉头紧锁，拉住一个行色匆匆、满脸惊惶的货郎询问。
“哎哟！不得了了！”货郎拍着大腿，“府衙出大事了！那个文管家文仲，昨天夜里卷了府库官银跑了！听说有好几万两！还放火烧了半个账房！陈捕头带人追了一夜，连影子都没摸到！现在城里都炸锅了！米价飞涨，人心惶惶！这不，东市那边…暴民抢粮了！听说都打死人了！”
文管家卷款潜逃？米价飞涨？暴民抢粮？何济心头猛地一沉！城隍庙后巷缴获的假银票样张和“文”字玉扣账册，果然成了压垮骆驼的最后一根稻草！文仲这老狐狸，眼见事败，竟如此果断地断尾求生，还留下一个烂摊子引爆民怨！
“快！去东市！”何济不再耽搁，带着林青萝和唐蜜儿，逆着惊恐逃散的人流，向东市方向疾奔！
越靠近东市，喧嚣声浪越是震耳欲聋！愤怒的咆哮、惊恐的哭喊、物品砸碎的巨响混杂在一起！宽阔的街道上，人潮汹涌，如同失控的洪流！粮店米铺被砸开了大门，白花花的大米被疯狂的人群哄抢践踏！维持秩序的衙役和少数兵卒被冲击得七零八落，如同怒海中的小舟，苦苦支撑！
“黑心奸商！囤积居奇！还我米来！”
“官府无能！贪官跑了！不管我们死活！”
“抢啊！不抢就饿死！”
愤怒绝望的情绪如同瘟疫般蔓延！人群彻底失控，赤红的眼中只剩下对粮食的疯狂渴望！几个试图阻拦的衙役被暴怒的人群推倒在地，眼看就要被踩踏！
混乱的中心，一座高大的城楼巍然矗立，那是永昌府城东门的箭楼。此刻，城楼大门紧闭，楼下黑压压一片，挤满了试图冲击城楼、抢夺传说中府库备用粮的暴民！城楼上，寥寥数十名府兵和衙役在代理府尊的周通判（暂代）指挥下，面无人色地往下扔着石块、滚木，试图阻挡潮水般涌来的人群，但杯水车薪！