祖祠正殿内，空气凝固如铅。檀香燃烧的烟气笔直上升，在死寂中勾勒出无形的压力线条。
何老太太拄着那根龙头拐杖，立于先祖牌位之下。杖头玉珠散发着温润却不容置疑的光芒，如同悬在众人头顶的达摩克利斯之剑。她佝偻的身躯此刻却似山岳，目光缓缓扫过下方或坐或立、脸色各异的族老们，最后，定格在瘫软在地、面如死灰的何三爷身上。
“老三，”老太太的声音不高，却清晰地敲在每个人紧绷的心弦上，“后山禁地，七星锁尸门，淬毒弩箭，勾结山贼…你，作何解释？”
何三爷浑身筛糠般抖着，嘴唇哆嗦，想辩解，喉咙里却只能发出“嗬嗬”的漏气声。他试图看向其他几位平日里与他同气连枝的族老寻求支持，可那些人要么眼神躲闪，要么干脆垂首盯着自己的鞋尖，如同泥塑木雕。何老太太方才那雷霆手段——隔空碎掉何三爷丹田气海，废掉他一身修为——彻底震慑了所有人！那根龙头拐杖和杖头玉珠蕴含的力量，远超他们的认知！
“没…没有…”何三爷艰难地挤出几个字，眼中是极致的恐惧和怨毒，“侄孙何济…私藏祖祠秘卷…引邪祟入禁地…我…我是为了…”
“为了何家？”何老太太打断他，声音陡然转冷，拐杖轻轻一顿地面。
咚！
一声闷响如同敲在众人心脏上！何三爷更是如遭重击，猛地喷出一口鲜血，彻底瘫软下去，眼神涣散，再也说不出一个字。
“勾结外邪，以尸设阵，袭杀族人，此乃叛族重罪！”何老太太的声音如同凛冬寒风，刮过整个正殿，“何三，剥夺族老之位，废去武功，囚于后山寒潭洞，面壁思过二十年！未得老身允许，任何人不得探视！”
判决冰冷无情，带着不容置疑的威严。几个何三爷的心腹家丁，在老太太目光扫过时，早已吓得匍匐在地，瑟瑟发抖。立刻有老太太带来的、沉默寡言的黑衣老仆上前，如同拖死狗般将彻底废掉的何三爷拖了下去。那“拖沓”的声音在死寂的大殿里格外刺耳，宣告着旧势力的彻底瓦解。
何济坐在殿内角落一张临时搬来的竹榻上，右肩裹着厚厚的素麻布绷带，脸色依旧苍白，但精神好了许多。苏明雪站在他身侧不远处，冰雕般的脸庞看不出太多情绪，只有偶尔扫过何济伤处时，冰眸深处会掠过一丝极淡的涟漪。林青萝被安置在偏殿，由何老太太身边懂医理的老嬷嬷照顾。
处理完何三爷，何老太太的目光重新投向下方噤若寒蝉的众族老。杖头玉珠的光芒微微流转。
“秘卷之事，天命者之说，”老太太的声音恢复了平静，却带着更深的压力，“乃先祖遗训，非尔等所能妄议，更非尔等可觊觎染指！今日之事，到此为止。若再有人心怀叵测，欲行不轨…”她顿了顿，目光如同实质的冰锥，“休怪老身以祖训族规，行雷霆手段！”