忽有彩蝶成阵翩跹而来，岛民久见此景，皆不以为意，惟垂髫小儿持竿扑蝶为乐。阿母见黄蝶数只萦绕蒸笼，乃谓榻上闭目之子曰："儿且观此蝶，色若琥珀，绕粽不去，莫非欲啖饵耶？"
孝民本闭目凝思，闻言遽然睁眼，抬手间黄蝶翩然落掌。颤声低唤："可是破晓？"
阿母见子这般情状，已知他又在追忆那薄幸女子。自彼女去后，阿母怨怼渐生——想当初母子待之如珠似玉，如今竟弃如敝屣！
阿母不及细辨蝶影来历，但见臂上搭着素巾，竟顺手一挥。孝民大惊失色，踉跄扑地护住蝶儿，状若捧持稀世珍宝。但闻"啪"的一声，素巾裹蝶坠地，蝶翼微颤，金粉簌簌而落，竟在青石板上映出星芒点点。
孝民大惊，匍匐护蝶，颤声道："阿母做甚？"
阿母叱曰："此蝶身藏毒粉，触之即伤！速去濯洗，涤尽方休！昔汝负笈庠序，蝶粉蚀肤溃肉，阖校蒙难，岂忘之耶？"
孝民捧蝶于掌，如奉圭璧："少顷便浣，毋扰吾怀。"
遂携蝶入室，阿母凝睇其萧索背影，目眦欲裂，暗詈那薄幸女负义忘恩。
蝶受重击，颓然欲堕。孝民急呵气如兰，然蝶翼垂垂，竟无半分生气。
孝民之母忽接急讯，谓故园旧宅将倾，速归签押。临歧之际，阿母再三叮咛："儿当谨膳节寝，勿复更深夜沉。"
母既行，孝民若陷魔障，独守彩蝶于掌心。昼则废食凝眸，眸中柔肠百转；夜则拥蝶枯坐，竟忘盥洗更衣。及至倦极，方颓然委顿于榻。
俄而神思恍惚，身入幻境。但见琼花玉树，遍野流芳。有黄衫女子踏香而来，绿帔当风，翩若惊鸿。孝民心旌摇曳，疾趋前拥之，力道之猛，似欲熔金铸魄。
女微微颔首，清音若泉："君颜憔悴至此，形销骨立矣。"声如碎玉，沁人心脾。
孝民喜极，急问："卿果归矣？"目光灼灼，几欲摄魂。
女颊晕红霞，娓娓道："自返灵乡，长老频催婚配，欲寻一对象生儿育女。吾誓死不受，唯思君颜，故遁世寻君耳。"
孝民戏谑道："莫非说媒对象乃一对大象？"
女闻言莞尔，环腰挂颈，巧笑嫣然："非也，所说者，恰是君耳！"语毕，星眸流转，直与孝民眸光相缠。』