市声喧阗间，忽有兽坊仆役执竹笫以献。其笫方圆三尺，编以青筠，笼门缀铜环，玲珑可叩。仆役扬声道："此乃新制之器，轻便坚固，可容俊犬。"观其价目，竟索二百钱，更兼五斗粟米为饲。
吾讶而诘之："何物之贵若此？"
仆役笑应："君不闻'千金买骨'之喻乎？此笼采云杉之材，经七十二道工序，笼眼密若蜂巢，蚊蚋难入。粟米乃用膳房余粮，碾作玉屑之粉，一粒可肥三指犬。"
元心拊掌而问曰："此粟何物所铸？"
仆役应曰："鱼脍粟麦杂糅，犬子前日潜啖二粒，小人素禁其入肆。"仆役撩狗粮布袋字样示之，但见玉屑琼浆，杂以鲞鱼脍、稷麦屑。忽忆稚子偷啮之事，不觉拊掌大笑。
元心取粟置齿间，初觉饼饵香，细品乃腥膻扑鼻，掷之于地。元心卿曰："初谓饼饵香，殊无味觉，微腥。"
吾乃拊掌叹曰："咄咄！此妇竟不拘小节至此！"
仆役莞尔："今有闾阎新规，凡蓄犬者，须镌铜符于项，缀璇玑芯片于肤。一符值二十文，芯片价二百钱。君且开手机，下载'灵犀'之软件，此牌可溯游踪。见此'天罗地网'图，犬吠三声即知其所在，纵使化作黄泉客亦难遁形。若欲更稳妥，尚可于犬胁下置芯片，价二百文。"
语毕，引入密室。但见鲛绡帐幔，兰汤氤氲，幼犬卧于温水盆中，任人摩挲而毫无愠色。
吾曰："此间幼犬皆禀性冥顽，智识如蒙尘之镜。非若鬼市奇兽，可驯为骑乘或鹰犬。"
仆役曰："贵人不知，此乃太平年间犬种，岂似传说中鬼市所鬻的穷奇、梼杌？彼等通灵犀，晓阴阳，可御风而行。若得此等佳畜，何愁不能上天入地？"
元心卿命仆役濯犬，以素绢拭其毛羽，复吹拂以干。
仆役问曰："卿自何处得此五黑灵犬？"
元心卿曰："吾购衣归途，见此孽畜蜷缩墙隅，战栗若筛糠。不知饥馁所困，抑或惊怖所致。"
仆役遽取羊乳一盏哺之。犬饱食后神采焕然，踞笼中伸赤舌舔舐前爪，宛如狻猊戏珠。
仆役曰："善哉！今当偿金。"乃展牍曰："凡用三百二十文，包含竹篼、糗粮及针砭之费。"
元心卿付讫，目送其背影。彼女短发束髻，着素绢短襦、玄色束裤，面若银盘，戴红框眼镜，望之温煦如春阳。
元心卿忽忆曰："昔年外祖尝驯野兽，每授吾'紫微宁神诀'。"
吾曰："闻鬼市巫觋确有咒诀驯兽。"
元心卿曰："自襁褓中即令吾讽诵此诀，如诵九九乘法表。"
吾曰："卿今尚能忆之耶？"