是时夜岚渐起，远峰如黛。寨中千盏长明灯次第亮起，恍若星河落地。元心素衣翩跹，立於古碑前，身后青藤垂瀑，花雨纷披。忽有鹤唳破空，其声清越，余拾阶而上，见碑上铭文苔痕斑驳。
昔者，余与元心于府中偏僻处共饮美酒，醉态淋漓。伊忽言曰：“吾素以汝为女郎相待。”乃知彼尝窥余沐浴矣！余始恍然，何怪其允诺嫁入夏华寨，原是暗藏金屋之谋，然所藏非娇娥，乃恶鬼孽境一须眉，岂非情至深处，违父母之命，戏弄自身姻缘？诚匪夷所思也。
彼时伊醉，伤心不已，盖因所慕郎君渐露恶鬼劣性，贪婪狡诈，心狠手辣，宁可为己而诛天地。元心颦眉叹曰：“汝知否？吾尝以情为至纯至洁之物，不容纤尘，故见其微瑕，便如鲠在喉，心便如坠冰窟。”
余问：“汝欲弃之乎？”
伊摇首叹曰：“非吾弃之，乃彼弃情也。休提此事，且随风逝！”
余哂曰：“昔为彼故，竟假作嫁娶之戏，今观之，尔情亦如朝露耳。”
元心大笑，然眸中隐有泪光：“真心既遭践踏，岂能执念迷不悟？呵呵，何苦为孤木，舍尽莽苍之林？” 遂凄笑不已。
余拂袖望山间残霞，温言道：“尔之幽怀，吾非草木，焉能不察？”
元心骤转身，簪上碧玉缠枝步摇泠泠作响，嗤道：“察之何益？君尝历情劫乎？”忽指远处千丈悬瀑，溅玉飞珠处恰见虹影，“夏华寨中，岂非尽作秦晋之盟，而绝琴瑟之意？若婚姻为庙堂功业——”言至此，折取岩畔孤兰掷于潭中，“无情无绪，犹斫瑶琴作薪……”
余怔望溪中碎月，荻花拂衣：“莫非尔因是故，遂……”
“诚哉！”元心骤然击栏，震落檐角积雪。其声凄怆，竟引寒鸦夜啼。“吾本不欲嫁入夏华寨，若鬻身然！”忽展素帕指天际孤鸿，“一纸婚书，终生劳役，情意尽泯。君不见夏华寨中诸人——”复指玄铁碑铭，“婚姻事以功业为尊，以荣光为要，恰似封神榜上傀儡，三魂七魄尽付虚名！乃他人之业矣！”
恰有晚风穿林，松涛若泣。余负手观月，徐问：“所谓他人之业者何？”