竹屋内，雨声渐歇，只余屋檐滴水敲打石阶的轻响，更衬得屋内寂静。桐油灯的光晕似乎也因故事的沉重而黯淡了几分。阿古拉蜷在兽皮中，重伤带来的虚弱被强烈的情绪冲击着，呼吸略显急促。顾远的目光锐利，穿透昏黄的光线，落在玉婆婆那张仿佛承载了千年沧桑的脸上。他知道，桂阳晨播下的火种，其内部的裂痕与光芒，即将在玉婆婆的叙述中纤毫毕现。
玉婆婆深深吸了一口气，那气息悠长而沉重，仿佛吸入了百年前神母洞中潮湿冰冷的空气。她浑浊的眼中，流淌着复杂的光，有追忆，有痛惜，有敬畏，还有一丝难以言喻的疲惫。
“桂阳晨带着那五个小冤家，在雷公山最深处、人迹罕至的神母洞一带安顿了下来。那地方，毒瘴弥漫，猛兽横行，蛇虫遍地，寻常人进去九死一生。可对桂阳晨来说，那是天然的屏障，是绝佳的试炼场，更是他最后的堡垒。他用残存的巫力，结合山势水脉，布下了重重迷阵和毒瘴陷阱，将那片区域变成了生人勿近的‘五毒秘境’。”
“从此，桂阳晨的生命，就只剩下了一件事——教。用他残存的生命，用他刻骨的仇恨，用他桂家千年积累的智慧与力量，去雕琢这五块璞玉，或者说，去锻造五把形态各异、却都指向同一个目标的——毒刃。”
“日子，就在这近乎与世隔绝的秘境中流淌。桂阳晨的时间不多了。起义失败的重创，失去至亲挚友的悲恸，打破祖训背负的巨大压力，以及强行催动秘术维系生命和教导的消耗，都在疯狂透支着他。他像一根被点燃两头的蜡烛，燃烧得炽烈而短暂。”
“但他教得狠！对徒弟狠，对自己更狠！”
“天不亮，五个徒弟就被他赶入冰冷的寒潭，顶着瀑布冲刷，练习‘蟾息’（血蟾的基础），淬炼筋骨皮膜。金蜈身法诡谲，如蜈蚣百足穿行于布满荆棘藤蔓的密林；青蝎动作迅捷精准，在湿滑的岩壁间攀爬腾挪如履平地；银蛇则被要求在最细的藤蔓上练习平衡，身法柔若无骨；玉蛛虽娇气，也被逼着在布满蛛网的溶洞中练习闪避腾挪。桂阳晨自己则常常盘坐在潭边巨石上，如同冰冷的石雕，监督着他们，稍有懈怠，便是藤条加身，毫不留情。他深知，没有一副能在恶劣环境中生存、能在生死搏杀中爆发的身体，再精妙的术法也是空中楼阁。”
“秘术，这是桂家真正的核心。白日练体，夜晚便是秘术的传授。在神母洞深处最隐秘的石室，借着萤石微弱的光芒，桂阳晨的声音如同古老的咒语：
‘观星定穴，引地脉阴煞，此为‘九幽引’根基…’
‘心火勾连，以神御蛊，方得‘焚心焰’真谛…’