车子开出徐州城，向郊外驶去。视野开阔，情况比他想象的还要夸张。田野间，男女老少挥舞铁锹，挖掘交通壕和防空洞。村落里，炊烟伴随叮叮当当的敲打声。
汽车驶入一个偏僻村子，停在一处冒着黑烟的大窑厂外。这里大规模烧制陶土外壳。王强跟着李德邻下车，走进窑厂。热浪扑面，空气弥漫泥土和炭火味。
“张大爷，这火候再高一点，壳子得烧瓷实。”王强蹲下身体，指着刚出炉的一批陶罐外壳。
一个满脸烟灰、手臂肌肉结实的老人擦了擦手，疑惑看向王强。
“王长官，这玩意儿真能炸鬼子？”
“能！”王强站起身，手中比划，“把炸药塞进去，埋地底下，鬼子踩上去就送他上天！”他从口袋里拿出几张简易图纸，递给老人，“这是引信的简单做法……”
老人接过图纸，仔细看了看，脸上露出惊奇。
李德邻站在一旁，看着这些简陋却充满智慧的“武器”，以及那些忙碌的平民，神情复杂。
他们又去了另一个地方。设在废弃仓库里的临时作坊。空气里弥漫火药味和金属锈味。几十个工人敲敲打打。地上堆满回收的子弹壳、炮弹壳。
“这些子弹壳，重新装上火药，做成‘子弹雷’，埋在阵地前沿草丛里，鬼子踩上去，至少炸伤脚。炸伤一个废掉三个战斗力，划算……”王强拿起一个完成品，向李德邻和作坊负责人展示。
负责人是个戴眼镜的中年人，推了推眼镜。
“王长官，这炮弹壳怎么改地雷？太大了点。”
王强走到一个巨大的炮弹壳旁。
“不难。把底部钻孔，装上引信和更多炸药。鬼子坦克压上去，能炸翻它。”他指着旁边堆积如山的空酒瓶，“这些酒瓶灌满汽油、煤油，加上布条，就是燃烧瓶。对付鬼子坦克，往观察孔里扔！”
整个战区，废弃物被赋予新生命。窑厂烧制陶土雷壳，维修厂改装旧油桶，民间作坊制造土炸药。一场轰轰烈烈、充满创造力的全民战争机器正在运转。
王强作为司令长官的司机，同时也是这场技术革新的顾问。他穿梭在司令部和各个备战点之间，解答问题，提供建议。肚子里关于徐州会战的墨水倒干净了，但那些具体的“土办法”和技术细节，他还能提出改进意见。
就在王强琢磨如何在两个身份间切换时，坐在车后座的李德邻揉着额头，目光看向窗外飞速后退的田野。
“司令可是有烦心事？”王强问。
李德邻轻叹一声，“备战是忙，但最烦的还是人。都是杂牌军，不服从指挥是个大麻烦。”
王强心里一沉。他说的是汤摁脖。水旱蝗汤，那个祸害汤跑跑。这人在历史上为了保存实力，在徐州会战里表现拉胯。汤摁脖打仗废物，但拉关系有一套，深得委员长