朝堂之上，金銮殿内，雕龙画凤的巨柱撑起巍峨穹顶，百官肃立，气氛却如绷紧的弓弦，随时欲断。大满帝国顺治元年的第一个早朝，便注定不平静。老帝驾崩未满三月，遗诏未明，诸皇子争位之势已如暗流汹涌。天京的晨雾还未散尽，殿外隐隐有寒风呼啸，而殿内却似烈火炽燃，人心浮动。
龙飞一身青衫，腰佩海龙佩，昂然立于殿中。他的面容沉静如水，目光却锐利如刀，扫过满朝文武。昨日，他携带着承泽的密信与先帝旧物的线索，悄然返回天京，在无人知晓的情况下直入宫闱，今日更是主动请旨上殿，欲当众表明立场。此举无异于在风暴中心点燃一簇火苗，众目睽睽之下，他的每一个动作、每一句话，都将成为刀锋上的试金石。
大皇子爱新觉罗·弘方立于群臣之前，身着明黄蟒袍，头戴金冠，气势威严。他乃老帝正宫嫡出，素来以“正统”自居，此刻眼神阴冷，嘴角微翘，似笑非笑地打量着龙飞。身旁几位皇子，亦是各有心思，或冷眼旁观，或窃窃私语，殿中空气愈发凝重。
“龙飞，尔不过一介草民，虽有先帝赏识，赐下武职，然今上未立，朝政混乱，尔何胆擅入金銮，妄议国事？”大皇子率先发难，声音低沉却带着不容置疑的威压，似要一言定下龙飞的罪名。
龙飞闻言，微微一笑，拱手一礼，不卑不亢道：“大殿下言重了。草民虽卑微，然蒙先帝恩宠，曾受命巡查四海，护卫疆土。如今老帝新丧，国家有难，草民岂敢袖手旁观？今日上殿，只为尽一己之忠，禀报所见所闻，以安殿下与诸位大人之心。”
此言一出，朝中哗然。不少老臣皱眉，暗忖这龙飞言辞虽敬，实则毫无退让之意，分明是借“忠义”之名，挑起事端。大皇子脸色微变，冷哼一声，喝道：“好一个‘尽忠’！本王倒要听听，尔有何高见？莫不是要替某人代言，干涉朝政？”
此言暗指龙飞与承泽之交情，意在将他定为“结党营私”之徒。殿中几位依附大皇子的重臣纷纷附和，侍郎张文德更是踏前一步，高声道：“龙飞，朝廷重地，非尔等武夫可妄言！老帝驾崩未久，谣言四起，言尔曾私通外藩，意图不轨，可有此事？”
此言一出，殿中更是喧嚣一片。谣言之说，虽在市井间流传已久，却无人敢当朝提及，此刻被堂而皇之抛出，分明是有人蓄意为之。龙飞心头一凛，目光微眯，扫过殿中众人，似要将那隐藏在暗处的推手揪出。他朗声一笑，声如洪钟，回荡殿宇：“张大人此言，当真可笑！龙某自幼生长海疆，为大满效命，戎马半生，血战四海，何来‘私通外藩’之说？若有实据，大人何不呈上？若无实据，此等污蔑，岂非令朝堂蒙羞？”