而正当凌京城内风声鹤唳之时，千里之外的江南水乡，一场更为汹涌的风暴正在太湖之上酝酿。太湖之深，烟波浩渺，芦苇丛生，宛如天然迷宫。在这片水域深处，巨寇“翻江蛟”刘魁的老巢“鼋头寨”，隐秘地坐落于一座形似巨鼋的岛屿之上，地势之险要，令人叹为观止，易守难攻，俨然一方小天地。
寨内匪众勇猛彪悍，战船坚固异常，更令人心惊胆战的是，部分精锐头目身上，竟然穿着西山军械库失窃的制式精良玄色鳞甲，犹如幽冥战士，令人胆寒。然而，朝廷剿匪大军的决心与力量，却远远超出了刘魁的预料。
江南总督与水师提督奉徽帝严旨，并得祁王云墨尘通过兵部传来的详尽情报，迅速调集了最精锐的水师战船与熟悉水性的营兵，更有御灵山庄庄主萧御寒亲自率领的精锐高手，如同天降神兵，以雷霆万钧之势，对鼋头寨发动了毁灭性的总攻。
战鼓轰鸣，杀声四起，响彻云霄。火箭如雨，划破夜空，点燃了芦苇荡与寨墙，火光冲天。巨大的官船撞角，如同猛兽之牙，狠狠撞开了简陋的水寨木栅。身着朝廷制式甲胄的精锐官兵，在萧御寒等武林高手的带领下，犹如猛虎下山，势不可挡，与同样装备精良、却因措手不及而阵脚大乱的匪徒展开了惨烈的白刃战。刀光剑影中，生死只在一瞬之间，太湖之上，一场关乎生死存亡的较量正在激烈上演。
火光在太湖的夜空肆意绽放，将天际染得一片猩红。刀剑交击的清脆声响与震耳欲聋的喊杀声、惨叫声交织在一起，回荡在湖面上，久久不散。刘魁紧握一柄造型独特、环扣九环的大刀，犹如一头被逼入绝境的疯虎，拼死抵抗着，却无奈地被水师提督麾下的数名勇猛战将紧紧纠缠，难以脱身。
萧御寒的身影在火光与血色的映照下，宛如鬼魅般飘忽不定。他身着一袭月白色锦袍，衣袂随风翻飞，所到之处，匪首们纷纷倒下，无一幸免。他的目光锐利如鹰，直锁定在刘魁身上，誓要将这匪首一举擒获！
夜色渐深，激战却未曾停歇。直至拂晓时分，喧嚣声才渐渐平息。鼋头寨的大片区域已落入官军之手，残余的匪徒或跪地乞降，或慌不择路地跳入湖中逃生。在水寨的核心地带，一座刻有狰狞狼头标记的石砌密室前，刘魁浑身浴血，伤痕累累，被数名高手牢牢按在地上，动弹不得。
他双目圆睁，眼中闪烁着不甘与愤怒的光芒，死死地盯着萧御寒一行人从密室内抬出一箱箱崭新的制式兵甲、一锭锭沉甸甸的银锭，上面还依稀可见官府的印记。而最为关键的，是一本厚重的账册和几封用火漆严密封住的密信，落款处那缩小版的狼头标记赫然在目，令人触目惊心！
“完了……全完了……”刘魁望着眼前的一切，眼中的凶光逐渐消散，取而代之的是一片绝望的灰暗。他深知，这些证据一旦落入京城祁王殿下的手中，他背后的靠山、他所有的希望与幻想，都将如泡沫般瞬间破灭，化为虚无！