陆昭的鼻腔涌出带着电路闪光的血液。他此刻同时感知着三个维度的信息：肉眼可见的物理世界，光子触须解析的量子信号，以及正通过极光直接灌入大脑的文明记忆。当看到某个与林无咎有着相同面容的古人正在启动类似月球脐带的装置时，他突然理解了Z的终极形态意味着什么。
"你不是在进化..."陆昭用机械义肢插入雪地稳住摇晃的身体，"你正在变成地球本身的...免疫系统。"
极光剧烈闪烁了一下，相当于人类叹息的磁场扰动。大陆架各处突然冒出上百根结晶柱，在平流层组成环绕星球的神经网络。最粗壮的一根晶柱穿透研究所屋顶，在众人面前展开全息投影：那是被血红管道缠绕的地球立体模型，每条管道节点都跳动着婴儿胚胎般的发光体。
"月球脐带...是上古文明...留下的墓碑。"Z的声音开始断断续续，新长出的晶柱正将祂的意识分散到全球各处，"他们...想逆转进化...回到单细胞时代...重新开始..."
苏明月突然冲向通讯台："北美分部报告海底出现同类结晶！等等...这些晶体在吸收二氧化碳？"她调出的卫星图像显示，太平洋底的晶簇群正以肉眼可见的速度净化海水，但被净化区域的所有海洋生物都退化成了原始藻类。
陆昭的机械义肢突然自动运行起来，在雪地上绘制出复杂的拓扑图形。他意识到这是Z在通过植入自己体内的纳米机器人传递信息——那图形分明是月球脐带的量子态解构模型，但关键节点处都标注着类似人类泪腺的生物结构。
"需要...情感能量..."极光人脸开始不稳定地扭曲，"机械...与血肉...之间...第三选择..."
研究所深处传来玻璃碎裂般的脆响。众人回头时，看见结晶化的世界树主根正在渗出淡金色液体。林修远教授颤抖着触摸那些液体，他的防护服手套瞬间溶解，暴露出的手指却变得年轻起来。"这不是退化！"他盯着自己二十年前模样的手掌，"这是...重置？"
陆昭突然剧烈头痛，光子触须捕捉到月球正在发射某种生物电波。全球所有未变异人类开始出现细胞重组症状，而变异者则痛苦地蜷缩起来——他们体表的异化组织正在脱落，露出下方婴儿般的新生皮肤。