“凭我们完成了功能验证。”艾伦打断她，调出一份文件，“学术论文不具备法律效力，而我们的专利申请包含完整的基因功能描述和应用方案。陈博士，这是规则。”
“规则是错的！”陈砚猛地拍向桌面，培养皿里的液体晃出涟漪，“上周非洲某国爆发新型脑膜炎，我们发现你们专利库里的深海噬菌体基因能精准杀灭致病菌，但你们的授权费要价五千万美元，那是一个国家半年的医疗预算！”
艾伦的嘴角勾起冷笑：“研发需要成本。我们在全球部署了37台深潜器，每年投入超过十亿美元，难道不该获得回报？”他关闭视频，对助理下令，“加快马里亚纳新基因的专利审查进度，同时联系国际专利局，我们要对陈砚团队的研究成果提出优先权异议。”
助理犹豫了一下：“他们毕竟是学术机构，这样会不会——”
“学术机构？”艾伦嗤笑，“去年他们发表的深海海绵基因论文，被制药公司用于开发抗癌药物，获利23亿，分了陈砚团队一分钱吗？”他走向电梯，“道德不能当饭吃，尤其是在深海。”
电梯门合上的瞬间，陈砚的邮件弹进系统：“我们已联合全球142家科研机构，向联合国提交《深海基因资源共享倡议》，要求重新定义深海基因的权属。”
艾伦的眼神沉了下去。
二、深海法典
联合国海洋署会议室的圆桌旁，三十七个国家的代表正激烈争论。陈砚站在投影幕前，身后是深海热液区的实时影像——管水母的荧光在黑暗中织成网络，像无数跳动的星辰。
“这些生物在没有阳光的环境中生存了上亿年，发展出独特的基因机制。”她点击鼠标，屏幕切换出基因序列图谱，“蓝域生物申请专利的深海嗜压菌基因，能让微生物在千倍水压下存活，这对开发耐压材料、治疗减压病有不可估量的价值。但他们的专利条款规定，任何研究机构使用该基因都需支付每克样本20万美元的授权费。”
美国代表敲了敲桌子：“知识产权是创新的动力。如果企业无法从研发中获利，谁还会投入深海探索？”
“但深海不是企业的试验场。”肯尼亚代表反驳，“去年我们国家的渔民因赤潮损失惨重，陈博士团队发现蓝域专利库里的某种藻类基因能抑制赤潮，但对方拒绝授权。这不是商业问题，是人命问题。”
争论持续到深夜，陈砚揉着发胀的太阳穴走出会议室，走廊尽头的自动贩卖机旁，俄罗斯海洋研究所的伊万正对着一罐咖啡叹气。