(D + 16日 黄昏 | 公元2025年6月22日，18:20)
夕阳如同一团熔化的铁水，肆意泼洒在荒芜的戈壁之上，将余烬小队的越野车影子拉得既细长又透着几分狰狞。引擎声如雷般咆哮，疯狂地撕裂着空气，车身在颠簸的砂石路上剧烈跳跃，每一次落地都似要散架一般。冷云曦双手紧紧握住方向盘，指节因过度用力而泛白，她那冰蓝色的瞳孔锐利如鹰，透过挡风玻璃，死死锁定着地平线尽头那片在巨大能量护罩笼罩下逐渐清晰的朦胧轮廓——曙光之城。
车内的气氛凝重得仿佛能将人压垮，犹如一块沉甸甸的铅块。坐在副驾驶位的艾琳，因颠簸与腰伤，脸色愈发苍白如纸，但眼神依旧坚定锐利，霰弹枪横放在膝上，枪口直指窗外，时刻警惕着。后座的秦蕾，紧紧抱着蝎心晶盾，魁梧的身躯随着车身晃动，盾面上的紫光微微流转，恰似一头蛰伏着的猛兽，随时准备出击。允禾则死死抓着扶手，脸色煞白，生命礼赞的光芒微弱地包裹着自身，艰难地抵抗着剧烈颠簸带来的不适。
“阿亮！位置！”冷云曦的声音在引擎的轰鸣中依旧清晰可闻，透着一股不容置疑的威严。
“后方十公里！那东西还在紧追不舍！速度比我们快！预计…十五分钟后就会进入有效攻击范围！”阿亮那急促的声音从车内阴影中传来，带着一丝不易察觉的惊惶。从灰石镇方向追来的深海议会飞行器，就像甩不掉的附骨之疽，紧紧咬在他们身后。
“堡垒情况？”冷云曦再次发问，声音中带着一丝连她自己都未察觉到的紧绷。
“堡垒已启动！正在脱离遗迹！‘锻星’核心目前还算稳定，但…晚晚姐的祭坛金光…确实在不断变暗！楚曦姐一直念叨着‘它们在啃光’…”林小刀的声音从车载通讯器中传来，背景音是堡垒引擎加速时的轰鸣以及隐隐约约的警报声，“陈末哥被星萤稳定住了，不过还没苏醒！小暖小姐的吊坠也平静了下来…星萤她…似乎消耗过大，正在休息…小铁在全力帮忙稳定堡垒能量系统…云曦姐！你们一定要尽快赶回来！”
祭坛光在变暗！晚晚的意识残响正在遭受侵蚀！楚曦的预言正一步步成为可怕的现实！而这一切的根源，极有可能是灰石镇那个方盒发出的能量波动，又或者是星萤稳定陈末时留下的“线”！
冷云曦的心，仿佛被一只冰冷的手狠狠攥紧。她猛地一打方向盘，越野车险之又险地避开前方一块突兀的巨石，车轮在砂石地上疯狂打滑，扬起漫天的烟尘！
“坐稳了！准备迎接冲击！”冷云曦厉喝一声，将油门踩到了底！越野车宛如一头发狂的钢铁野兽，朝着曙光之城的方向不顾一切地亡命狂飙！
曙光壁垒与入城试炼
曙光之城，这座在末世废土上宛如灯塔般耀眼存在的巨型都市，在黄昏的余晖中，展露出它磅礴而又冰冷的轮廓。高达百米的合金城墙犹如巨人的壁垒，上面布满了能量炮塔与扫描探针，巨大的能量护罩仿若倒扣的巨碗，散发着柔和的乳白色光晕，将城内与城外那污浊绝望的世界彻底分隔开来。护罩之外，是如同蚂蚁般密密麻麻聚集的、由各种破旧车辆与帐篷拼凑而成的贫民窟，绝望与麻木的气息如瘴气般弥漫其中。护罩之内，隐约可见高耸入云的摩天大楼、纵横交错的悬浮轨道，以及星星点点象征着秩序与能源的灯光，仿佛在诉说着人类文明最后的辉煌。