刘长老拂袖而去带起的劲风，卷起了药园地面的残叶与泥泞。赵明看着任安宰消失在晨雾中的背影，又转头看向站在窝棚前、嘴角染血、眼神却冰冷如霜的兰乔曦，心中那股被强行压下的邪火和迁怒再次升腾，混杂着一丝被任安宰点醒后却不愿深究的烦躁。
“哼！算你走运！”赵明从鼻孔里哼出一声，恶狠狠地瞪着兰乔曦，“有任师兄替你说话，暂时留你一条贱命！不过，别以为这就没事了！” 他指着兰乔曦，手指几乎戳到她的鼻尖，“从今天起，你就是戴罪之身！老老实实给老子待在药园里干活赎罪！没有我的允许，胆敢踏出这篱笆一步，或者再敢碰任何一株灵草，老子立刻打断你的腿，把你扔去喂海妖！”
他发泄似的咆哮了一通，似乎觉得还不够解气，又指着窝棚旁边那堆散发着腐朽气味的沤肥池：“看见没有！以后你睡觉的地方，就挪到那旁边去！省得你这灾星污了灵草的地气！还有，你的口粮减半！省出来的，就当是赔偿冰魄心莲的利息！呸！” 他狠狠啐了一口唾沫在兰乔曦脚边，这才骂骂咧咧地转身，走向药园另一头一处相对干燥、搭建得也结实些的木屋——那是他作为管理弟子的居所。
药园里重新恢复了死寂。只有沤肥池散发出的、令人作呕的酸腐气味，在潮湿的空气中弥漫开来，取代了原本的草木清香。
兰乔曦缓缓抬手，用还算干净的袖口擦去嘴角的血迹。动作很慢，牵扯着被刘长老探查时震伤的经脉，带来阵阵隐痛。她的目光扫过赵明指的那处“新居”——紧挨着沤肥池的一个凹陷土坑，上面胡乱搭着几块漏风的破木板，比之前的窝棚还不如。
污名、囚禁、苛待、恶臭的环境……这些前世的阴影，如同轮回的诅咒，再次缠绕上来。但兰乔曦眼中并无绝望，只有一片深不见底的冰冷和一种近乎冷酷的清醒。愤怒？那太奢侈了。她需要的是活下去的力量，是破局的契机。
她默默走到那土坑边，将里面硌人的石块和杂物清理出来，又将几块破木板勉强搭成一个能遮点风雨的棚顶。动作间，她悄然运转着心口宝石那微弱的气感，尝试引导它去温养受损的经脉。虽然效果微乎其微，但聊胜于无。
做完这一切，她走到水井边，费力地摇动辘轳，打上一桶冰冷的井水。她捧起水，仔细清洗着手臂和脸上的污迹，尤其是那些尚未完全愈合的细小伤口。冰冷的水刺激着皮肤，也让她昏沉的头脑更加清醒。
她知道，赵明不会善罢甘休，鹤珍珍更是隐藏在暗处的毒蛇。刘长老的“彻查”很可能雷声大雨点小，最终需要一个替罪羊来平息事端。而她，就是最合适的人选。