冰冷的雨丝如同细密的针，持续不断地刺在兰乔曦裸露的皮肤上。单薄破烂的夏衣早已被泥水浸透，紧紧裹在身上，勾勒出狼狈却依旧挺直的线条。赤足踩在湿滑、污秽的石板路上，每一步都带来刺骨的寒意和碎石硌脚的疼痛。咸腥的海风裹挟着鱼类的腐烂气味和某种难以言喻的、源自深海淤泥的阴冷气息，猛烈地灌入鼻腔。
这就是黑礁城。大隋王朝最南端的边陲海港，一个在王朝末年的风雨飘摇中，被遗忘在巨浪与绝望夹缝里的地方。
街道两旁低矮歪斜的木屋，像一群蜷缩在风雨中的病兽。窗户大多用破旧的油布或木板钉死，偶尔透出一点昏黄摇曳的豆火，映照出屋内人影的佝偻与麻木。几个穿着打满补丁、几乎看不出原色的粗麻衣服的妇人，正围着一个破瓦罐，试图用捡来的潮湿柴火点燃一点微弱的暖意。她们看到兰乔曦，眼神瞬间变得警惕而嫌恶，如同看到了什么不洁之物。
“看，是那个灾星！”一个干瘦的老妇啐了一口，浑浊的眼睛里满是厌憎。
“穿得妖里妖气的…肯定又是从海里爬上来的邪祟变的！”另一个妇人搂紧了怀里瘦小的孩子，仿佛兰乔曦多看两眼就能把那孩子吸走魂魄。
“离她远点！克死了爹娘还不够，还想把晦气带给我们吗？”第三个妇人声音尖利，带着毫不掩饰的恐惧和排斥。
窃窃私语和充满恶意的目光如同实质的鞭子抽打过来。兰乔曦面无表情，仿佛那些恶毒的词汇不过是落在身上的雨点。她只是紧了紧手臂，环抱住自己，试图汲取一点点微不足道的暖意，脚步却未曾停留，径直穿过这条弥漫着绝望和敌意的窄巷。
记忆碎片在脑海中翻腾。并非她自己的，而是这具身体原主，那个同样名叫“兰乔曦”的五岁小女孩的。
去年的八月十五，本该是团圆的日子。海风带着腥气，天空阴沉得不见一丝月光。小女孩拉着爹娘粗糙的手，一遍遍问：“爹，娘，月饼呢？说好的月饼呢？” 往年这个时候，爹娘总会冒着风浪出海，用捕到的珍贵渔获换回一两块粗糙却甜香的月饼，那是贫瘠岁月里唯一的盼头。
可是今年，没有。
海妖肆虐，前几日刚有自称“追云宗”的仙人在近海与那些狰狞的怪物大战了一场。虽然仙人胜了，海妖退去，但海面漂浮着破碎的船板和暗红的血水，空气中弥漫着焦糊与腥臭。港口被毁了大半，人心惶惶，哪还有人敢出海？哪还有多余的渔获去换月饼？
小女孩不懂这些，她只记得爹娘的承诺。她坐在地上，哭得撕心裂肺，小小的身体因委屈和饥饿不住地颤抖。“月饼！我要月饼！你们说话不算话！”
爹娘焦灼又无奈地看着她，粗糙的脸上刻满了疲惫和愧疚。最终，爹一咬牙，对娘说：“娃儿哭成这样…我去近海转转，看能不能捞点小鱼小虾，换块饼子回来。”
娘死死拉住他：“当家的！海妖刚退，海水都还带着邪气！不能去啊！”
“总不能让娃儿一直这么哭下去…”爹的声音低沉，带着一种孤注一掷的决绝，“就一会儿，我快去快回。”
娘拗不过他，只能含着泪，看着爹扛起那艘破旧的小木船，走向那片依旧翻涌着不祥浪花的海面。小女孩的哭声似乎小了些，带着希冀望着爹的背影消失在灰蒙蒙的雨雾里。