卖酒姑娘走过去，捡起掉在地上的青杏：“我们这一带的土地多年前受过魔气侵蚀，长出来的果子都像这样又小又酸。别的果子还稍微好些，尤其是这杏子，不仅酸到没边儿还发苦。用青杏做酒，岂不是砸了自家招牌吗？”
圆溜溜的青杏躺在姑娘手里，像一颗半透明的玛瑙珠子。
“几位若想买青杏酒，可以去南街的‘百饮阁’看看，他家时不时会从远地方进些好酒过来。”
三人谢过姑娘，买了两瓶杏花酒，又往百饮阁去了。
百饮阁所在的南街离平安客栈足足隔了半个镇子。店内熙熙攘攘，酒客盈门。掌柜的算盘珠子拨的飞快，手指几乎带出几道残影。
小二见了三人，忙迎过来笑道：“几位要喝什么酒？我们这儿啊杏花酒、桃花酿、桂露秋……您要什么有什么，”小二引三人在一张靠窗的桌案旁落了座，吹嘘道，“不是小的自卖自夸，咱们店啊可是镇子上酒类最多最全的了……”
“我们要青杏酒。”
一句话，小二哑口无言。半晌，他赔笑道：“要不您再看看别的？咱们这儿的桂露秋也是不错的。”
“是没得卖吗？”玉韶笑道，“我听友人说这里的青杏酒很好喝特地跨了大半个镇子过来的。难不成他记错了？”
“其实原先我们这里是有青杏酒的，”小二笑得有些勉强，支支吾吾道，“后来……”
“后来？”
“县老爷说最近过来巡查的钦差大人爱喝酒又对杏子过敏，怕闹出什么事儿，就不让我们这儿卖了。”
“是什么时候的事？”
小二挠头想了想：“也就是今年初春时候的事吧，”说完还不忘推销自家的酒，“您三位既然大老远跑了一趟，也不能白跑不是？要不您三位再看看旁的？”
风从窗子里吹进来，玉韶的手指摩挲着藏在袖中的干瘪荷包，朝窗外望去，但笑不语。
温鹤明见了，不觉好笑，又朝小二道：“旁的倒也可以，不过我平日里最