葛妮望着她摇曳生姿的背影，冷哼一声。李晴晴回首，眉目间满是挑衅：“葛主簿莫不是吃醋了？您都二十三了，本姑娘才二十岁呢。”
葛妮气得脸色铁青，却只能咬牙作罢。
穿月白直裰的李氏女子踏入县衙二堂，见林彦秋正对着香炉闷烧楚云，心中那点骄矜霎时似被冰雪浸透，玉足轻挪间裙摆微颤。虽其父身为山阴县正堂，然近来县令范公新进朝堂，尊翁每日归府只知在书房把玩铜镜，间或长叹，似有难言之隐。
“主簿大人召妾前来？”李氏裣衽为礼，鬓边珠翠轻摇。
林彦秋于案后缓缓抬眼，手中玉圭轻叩银案：“请坐。本官有桩事体要与姑娘商榷。”说罢自紫檀木案取下玉如意，指向阶下青砖。
李氏怯怯落座，偷觑林彦秋面色，先前欲卖俏的旖念早抛诸脑后。屯田司过往她尚可颐指气使，今时却不同，若尊翁失势，谁还认得这区区七品县丞之女？
“闻姑娘已入青羊观名籍？”林彦秋沉声发问，手中折扇轻摇，“来岁便能受箓了。”
李氏螓首轻点：“回大人，正是来年春闱后进阶黄冠弟子。”眼波偷瞧林彦秋神色，见其自袖中取出一管狼毫，蘸墨挥就。
“日前巡抚宪台示下，道本县工部屯田司需添个典簿之职，”林彦秋搁笔，“此位需得熟悉簿籍之人。本官今次先寻姑娘来问，既是观籍弟子，往后当多随道观课诵，以祈福佑。”
李氏心下雪亮，这分明是权贵间又起龃龉。早听闻张同知与县丞素来不睦，想是为此职争执不下。再看林彦秋捻须微笑，分明成竹在胸，若非看重自己，怎会在此刻召她？
霍然起身裣衽至地：“还请大人放心，小女子必当精研道藏，不负厚望。”
林彦秋抚须而笑：“姑娘既有此志，善莫大焉。往后莫论朝堂庙堂，皆当以宪台为尊，不可有违。”
“大人严命，小女子谨记在心！”李氏裣衽再拜，“但凭大人差遣，晴晴肝脑涂地在所不辞！”
林彦秋轻咳一声，面上虽作嗔色，眼中却有嘉许：“此等话休要再提，我等皆是朝廷命官，自当以宪台为尊，以圣上为念。罢了，你且回去罢。”
午色将落时，李氏女郎轻踏云靴，腰间玉佩叮咚作响，步出县衙二堂时已敛不住眉梢喜色。踏入屯田司偏厅，正撞见葛氏女官捧着案牍斜倚在花梨木书案旁，那含着三分讥诮的目光，叫人想起深冬里结着薄冰的溪流。
“我有铜镜不怕鬼怪哟~”李氏故意挺直腰肢，拖着水袖晃到乌木书案前，娇声哼起巫女祈雨时的俚曲。葛氏攥紧手中狼毫，指节泛白的阴影投在洒金宣纸上，衬得那张妆容精致的脸愈发阴鸷。
酉时二刻，斜阳正透过窗棂在书房地面勾勒出金边。林彦秋斜靠在竹榻上，青瓷茶盏中碧螺春的热气袅袅绕过他沉思的眉峰。半日里反复推敲的布局已初具雏形，回想早间那场试探，总算在李氏那双描着远山黛的眼眸里，瞧见了恰到好处的惊惶。