何雨柱听得心头一紧，猛地抬头。
“啥样的人影？男的女的？胖的瘦的？”
棒梗被他的气势吓得一哆嗦，结结巴巴地说：“就……就一闪……看不清楚……不过好像瘦瘦的，穿着黑衣裳……”
黑衣裳？瘦子？
何雨柱心里迅速过了一遍院里人的模样。能被棒梗认成瘦子的，院子里没几个。要么是常年干重活的老刘，要么是经常鬼鬼祟祟的二大爷家的孙子顺子。可顺子这小子胆小，平时连贾张氏的破鞋都不敢动，怎么可能干出放火这么缺德的事？
那就只剩下……
他眼神一寒，盯着院角落里正悄悄往后退的一个瘦小身影。
那人脚步鬼祟，脸上带着心虚的慌张，一副做贼心虚的模样。
何雨柱咧开嘴，露出一口白牙，冷笑一声。
他缓缓站起身，拍了拍沾满泥水的裤腿，眼神凌厉得像把锃亮的尖刀。
“好啊，今天老子倒要看看，是哪个王八蛋，敢在我四合院里，放火作死！”
他眯着眼，慢慢迈步，直直朝着那个角落走去——
那一瞬间，院子像是被什么狠狠击了一下，时间骤然凝滞。
何雨柱的脚步在火堆旁猛地一顿，鼻息间弥漫着烧焦的木头味和混合着织物、塑料、油渍的刺鼻气息。他目光一转，看向火势蔓延的方向，瞳孔陡然一缩。
——许大茂家的门檐，那原本搭着的旧雨布早已被火苗舔成灰烬，屋顶边缘翻卷着火舌，“噼啪”作响，火星四溅，连窗框的玻璃也被热浪逼得龟裂开细密的纹路。
“哎哟我的妈呀！大茂家屋也烧上了！”
是三大爷喊出来的，一嗓子像打破了什么屏障，顿时引来一片惊叫。
“快看！那窗户——里面是不是也着了？！”
“他家不是还放着那台收音机嘛？会不会炸啊？”
“屋里有煤油灯啊，不关火的！”
何雨柱面色一沉，脚底像生了钉子似的钉在原地，呼吸微微一紧，心头刮起一道寒风。
许大茂这小子平日嘴贱，油腔滑调，最喜欢在人背后嚼舌根儿。但无论如何，这火蔓到屋里，那可是人命关天的事。
他冲着人群吼了一声：“还杵那儿干啥？赶紧救火！快点找湿棉被、木板！堵住他那窗户！小心别让火窜进屋子里去！”
说着，他迈开大步，冲向许大茂的屋前，猛地抬腿，一脚把门踹开。