"看来北陈议和另有目的。"周生辰指着舆图上的标记，"这个山谷地势险要，若在此设伏......"他话音未落，窗外突然传来喧闹声。青棠掀起帘子，只见一队官兵正押着个蓬头垢面的人走过——竟是失踪多日的漼太傅！
"漼大人，好久不见。"周生辰拦住队伍，目光如刀。漼太傅抬起头，眼中满是悔恨："老臣有罪。当年受人胁迫，参与了谋夺兵书之事。但那本《六韬》残卷，确实不在我手中......"
他从怀中掏出封信，信纸已被血渍浸透："这是幸华公主的手书，她勾结北陈，妄图颠覆两国。老臣本想将此证据呈上，却被人追杀......"青棠接过信，字迹与那日在书斋发现的纸条如出一辙。原来从一开始，她就陷入了幸华布下的局。
深夜，青棠独自来到王府后园。腊梅已开始抽芽，暗香浮动。她抚摸着银锁上的并蒂莲，想起母亲临终前的话："真相会让你痛苦，但唯有直面，才能真正解脱。"忽然，她摸到锁扣处有个暗格，轻轻一按，竟弹出半枚刻着"机密"二字的玉牌。
玉牌的出现，让周生辰神色凝重："这是前朝枢密院的令牌，持有此物，可调动边境三州驻军。看来当年兵书被盗，背后牵扯的不仅是皇室恩怨，更是一场足以颠覆两国的军事阴谋。"他将玉牌收好，"明日，我便启程前往北陈山谷，你留在洛阳......"
"不，我要一起去。"青棠握紧他的手，"这是关乎我身世的真相，也是两国安危的关键。我不会再躲在你身后。"周生辰凝视她片刻，终于点头，眼中满是信任与疼惜。
五日后，北陈山谷。周生辰的军队与北陈伏兵展开激战。青棠握着短刃，跟随周生辰冲入敌阵。厮杀声中，她突然看到萧凛的身影——他竟站在北陈主帅身旁，嘴角挂着冷笑。
"原来你才是幕后黑手！"周生辰一枪逼退北陈将领，怒视萧凛。萧凛大笑："周生辰，你以为北陈真的想议和？那本《孙子兵法》不过是诱饵，为的就是引你入瓮！还有漼姑娘，她的身世，也是我故意透露......"
青棠只觉一阵天旋地转。原来从见到萧凛的那一刻起，他们就落入了精心设计的圈套。萧凛不仅想夺回兵书，更想借周生辰之手，挑起两国战乱，自己好坐收渔利。