“这位先生，如果这批货卖给我，我愿意出四文钱一斤。”王员外出价毫不犹豫，目光直视萨尔鲁，完全无视李员外的存在。
“什么？四文？我们七文钱一斤卖给我！”黄员外听闻此言，立刻推开身前的人，快步上前抢着报价。
“我……九文！”
“我十二文！”
随着竞价人数不断增加，白叠籽的价格一路飙升至十五文。而一旁始终沉默的李员外，脸色愈发难看。他清楚地意识到，自己可能无法独占这批货物了。
萨尔鲁抬手示意大家安静下来，思索片刻后说道：“其实，这批货的成本价就是十二文。不过，我和李员外关系不错，已经谈好以五文钱一斤的价格卖给他。”
“切！你骗鬼呢！十二文买的，五文钱卖？你以为我们都是傻子吗？”人群中顿时响起一片哄笑声，众人对萨尔鲁的话嗤之以鼻。
然而，王员外和其他几位员外却没有插话，而是静静地等待萨尔鲁继续解释。
“我说的是实话。当时我还没买到这批货，就已经答应了李员外五文钱的价格。作为商人，我必须对自己的承诺负责。”萨尔鲁的一番话让李员外倍感欣慰，觉得自己稳操胜券。站在一旁不由的得意了起来。
就在其他员外准备失望离去时，萨尔鲁突然开口：“但是……”
这一句“但是”犹如一颗石子投入湖面，瞬间激起千层浪。原本打算离开的员外们纷纷停下脚步，重新将注意力集中在萨尔鲁身上。
“李员外，我想问一下，这一千多斤的白叠籽，你需要多久才能全部织成白叠布？”萨尔鲁转而看向李员外，语气温和却充满试探。
李员外愣了一下，随即回答道：“如果不增加织女的话，我至少需要一年到两年的时间才能完成。”
“那李员外，我能不能跟你商量一件事？”萨尔鲁微微一笑，语气显得格外诚恳。