三天后，当第一缕晨光刺破云层，炼丹师公会总部广场上的青铜巨钟轰然作响，激荡起的声波在穹顶状比赛场地内回荡。五十五名参赛者的身影顺着青石阶梯涌入比赛场地，观众席也陆续坐满，此起彼伏的议论声中，夹杂着紧张的喘息与压抑的期待。
按照各分会之间的约定，遵照上一届炼丹师公会大比的比赛结果，获得第一名的中州总部可以有二十名队员参赛；获得第二名的大宋王朝余杭分会有十五名队员参赛；获得第三名的大辽王朝上京分会有十名队员参赛；获得第四、第五名的大理春城分会和大秦永安分会各有五名队员参赛，共计五十五名参赛者。
七座高台上，总部会长和两名副会长还有余杭分会、上京分会、春城分会、永安分会四名分会长分别坐好。每名参赛队员也站在了写有自己名字和分会的号码桌前，萧云看着自己操作台上整齐码放的百余个素色瓷瓶，掌心微微沁汗。而在他右侧的林霄，还有右后方的陆明，这两名来自神木城的青年正将双手负于身后，嘴角挂着轻蔑的笑意，显然对第一关 “药材迷阵” 胸有成竹。
而左侧的苏雨，左后方的赵猛和他一样微微有点紧张。
初赛：基础功底的试炼
很快，裁判公布了比赛项目和比赛规则，第一关药材迷阵，考验选手对药材的辨识度，时间一个时辰，辨别错误即刻淘汰。
第一关：药材迷阵
随着裁判一声令下，此起彼伏的瓷瓶开启声在场地内响起。萧云屏息凝神，指尖拂过第一个瓷瓶，青绿色的药材散发出若有若无的苦涩气息。“这是三阶‘碧心草’，但叶片边缘没有天然齿痕，是人工培育的赝品。” 他手腕翻转，将瓷瓶推向右侧淘汰区。而陆明却显得十分随意，抓起药材粗略一瞥便匆匆归类，当他将一株表面布满红斑的 “赤血藤” 放入真品区时，桌子四周突然亮起刺目的红光 —— 那株所谓的赤血藤，实则是剧毒的 “血噬藤”，两者外形极为相似，却有着天壤之别。
“永安分会陆明，辨识错误，淘汰！” 随着机械女声响起，陆明的脸色瞬间变得惨白。他踉跄着想要辩解，却被赛场边缘的灵力屏障直接推出场外。裁判席上张伟业脸色非常难看，心里暗骂陆明坏事，第一个被淘汰的就是他永安分会的人，让他有点抬不起头。观众席上传来一阵唏嘘，而萧云却不为所动，继续专注地鉴别着每一株药材，他的动作越来越快，眼中闪烁着智慧的光芒。
这一关要辨识一百种药草，出错的概率很高，紧接着春城分会、上京分会、余杭分会各有一名选手被淘汰，临近比赛时间结束，中州总部连续有三名选手出错被淘汰，张伟业的心头终于松了一口气。
第一关有七名选手出局，这样还余四十八名选手进入初赛第二关。