太平洋底三千米处的黑暗像块浸透铅水的幕布，压得人胸腔发闷。林陌的潜水服面罩上蒙着层薄霜——不是因为低温，而是他剧烈的心跳在面罩内侧凝出了白雾。全息海图在他视网膜上投射出幽蓝光斑，七条猩红光带正从班赛尔金库方向蔓延而来，像七条被血浸透的海蛇，每道光带都在以肉眼可见的速度膨胀。
"虫群失联前最后坐标，北纬32°西经145°。"苏晚晴的声音从耳麦里传来，带着电流杂音。她蜷缩在母舰操控舱角落，手指在虚拟键盘上翻飞，发梢沾着的冷凝水滴在金属面板上，"暗河首脑的'礼物'正在格式化虫群！他们用金库的血晶当病毒源，虫群的代码正在被重写成......"
"变成指向我们的屠刀。"南宫月接话，她的唐刀斜插在控制台边缘，刀鞘上的云雷纹泛着冷光。这个总爱叼着棒棒糖的姑娘此刻脸色发白，左手无意识地摩挲着右腕的冰蚕纹身——那是南宫世家冰脉之血的封印，"我爷爷说过，用活人基因养的光缆，比最凶的海怪还难缠。"
林陌扯开防弹背心的领口，心口处的烙印像团烧红的炭，隔着两层纤维都在灼皮肤。他摸出腰间的凝血素注射器，针头扎进颈侧静脉时，液体带来的刺痛让他想起三年前母亲实验室的爆炸——也是这样的灼烧感，混着试剂的焦糊味，最后被急救车的鸣笛撕得粉碎。
"那就让它们吃顿好的。"他把两管凝血素推进体内，血液瞬间在血管里翻涌成热流。母舰底舱传来机械轰鸣，十万只改装工蜂撞开舱门，金属翅膀震落的水珠在全息屏上炸成星芒。这些工蜂是他用南宫家的噬金蛊虫改造的：外壳裹着父母的基因涂层（苏晚晴从实验室废墟里挖出的DNA样本），腹腔填满了能溶解生物护套的酸性酶，复眼里还装着苏晚晴特制的追踪器。
第一绞：血肉长城
工蜂群撞向光缆的瞬间，林陌的全息屏炸开刺目的红光。
生物护套比想象中更凶——那些覆盖着暗红黏液的肉膜突然暴起数十根肉刺，每根都有钢针粗细，瞬间刺穿了三只工蜂的外壳。林陌看见工蜂的复眼里映出扭曲的画面：肉刺尖端分叉成镊子形状，精准地夹住了噬金蛊虫的甲壳，接着肌肉猛地收缩，蛊虫的腹部被撕成两半，墨绿色的酸液喷溅在护套上，腾起阵阵青烟。
"蚀骨酸！"苏晚晴的声音拔高，"这护套的黏液是高浓度生物酸！蛊虫的酸液......"
话音未落，异变陡生。被撕成两半的蛊虫残躯突然抽搐起来，它们的酸液腺在死亡瞬间爆裂，酸液混着内脏碎末涌进护套的肉刺缝隙。林陌的视网膜上跳出苏晚晴的标注："基因匹配度97%！蛊虫的DNA和护套的生物组织......"
"在融合！"南宫月猛地站起来，唐刀"嗡"地出鞘，刀锋扫过控制台时带起一串火星，"那不是护套，是活的！"