王老实指了指柱脚的酒坛，坛上贴张纸，写着“固若金汤”。“那‘固’字他描了两回，第二回下笔重，把头回的都盖了。”他顿了顿，“明儿一早就来重刻。”
开春第十二日，招商厅里闹哄哄的。波斯话、罗马话、汉地话混在一处，檐角风铃“叮铃”响，像壶刚开的茶，热乎得很。
刘妧刚进门，衣摆花纹跟着动。踩过波斯地毯，映出琉璃盏的样子；踏上越人藤席，浮起竹篾纹；走到印度使者达摩多罗跟前，忽然绽开朵莲花。
“这衣服的线是桑小娥调的感光料，”她拽拽衣襟，花纹闪了闪，“昨儿见马库斯，竟亮了钢锤影子，他愣半天，说‘比罗马神谕还灵’。”
厅中央立着陈阿娇设计的招商屏风，越人藤编的框子缠着线，像个大藤筐。屏上的铺位信息用滚轮翻着，纸“哗啦”响，每翻一页，商人就往前挤。
“异国商区剩最后十间！”屏旁小宦扯着嗓子喊，早被争抢声盖了。
波斯商人阿罗憾挤到最前，绿头巾快蹭到屏面，指着水源图标：“这儿离水近，骆驼方便！我要十间卖琉璃，挨着马库斯——比谁客人多，输的请喝波斯葡萄酒！”
罗马商人马库斯举着尺子挤过来，敲着“手工业区”：“我要五间卖钢工具，得离鲁直作坊近！你那琉璃脆，别挨着我，砸了赔不起——不要你的破灯！”
阿罗憾拍着胸脯笑，头巾上琉璃珠晃得厉害：“赔你十盏嵌宝石的！比你那铁疙瘩值钱三倍，敢赌？”
旁边阿拉伯商人插了句，翻译赶紧说：“我要三间卖香料，夹在你们中间——琉璃映香料，钢锤敲香料盒，正好！”
角落里，李嵩捧着杯茶，茶盏沿沾点胡饼渣。他看着人群，眉头松了些，手指在茶案上轻敲。
“这些胡人，争铺位跟争战场似的。”他对老吏嘟囔，嘴角带点笑，“不过……比抢地盘强，倒像过年赶集。”
话没说完，个新罗商人撞了老吏，手里布样“哗啦”散了。布上印着汉新罗文“求购丝绸”，还有行小字：“可换新罗紫菜”。
“对不住！”新罗商人鞠个躬，汉语带海蛎子味，“我要两间铺卖紫菜，挨着食肆巷——张二婶的胡饼夹紫菜，准好吃！我娘教的方子，试过的都说鲜！”
李嵩捡起布样摸了摸：“织得倒巧。紫菜配胡饼？明儿试营，我也买块尝尝。”
新罗商人眼睛亮了：“大人要尝，我送两斤！我家紫菜晒足百日，比海带鲜！”
“商户选铺处”的长条案前，王老实盯着铺位图，指腹在“食肆巷”拐角戳了又戳。