转过屏风，便是"锦心阁"，案上摊着幅未完成的锦缎，百国丝线堆得像座小山。
陈阿娇拎起金梭，梭柄是越人藤编的，糙得硌手；梭身裹着汉地锦钢，亮得晃眼，正穿了根波斯琉璃线，蓝得像西域的天。
"陛下看这梭，"她把梭子递过去，"用汉地的钢、越人的藤，织出的却是波斯纹样——它咋不嫌杂？"
刘妧接过梭，藤柄的糙磨着掌心，忽然指着锦缎："这罗马柱旁，怎么织了汉地的祥云？"
"阿月的主意，"陈阿娇笑着拽过丝线，线轴转得"嗡嗡"响，"她说'异乡的柱子，也得沾点长安的云气，才站得稳'。"
她忽然把梭子塞给刘妧，"来，织两针试试，把你的委屈，都织进这线里。"
刘妧捏着梭，笨手笨脚地穿过经线，琉璃线在锦面留下道蓝痕，竟与祥云融在了一起，像天映着云。
正织着，尚食局的管事端着食盒进来，盒盖一掀，热气裹着奇香漫开——翡翠饺皮泛着绿光，咬开却漏出橙黄的印度咖喱；千层酥层层叠叠，夹着粉红的波斯玫瑰酱。
"这是按昨日西市的方子改良的，"管事擦着汗，袖口沾着面粉，"老钱说，得让'万国味'住进宫宴里，不能只让陛下记着街摊的香。"
陈阿娇夹起块"锦灰米糕"，糕面用锦线印着"百工"二字，米香混着草木气，"陛下尝尝，这米糕掺了桑小娥的锦灰粉，比西市的多了层回甘。"
她忽然放下筷子，望着刘妧："宫里的'落伍'，不是笨，是太久只织一根经线了。"
"如今该把百国的纬线都织进来，"她指尖点着糕上的字，"才叫真的'百工锦'。"
刘妧咬了口饺子，咖喱的辣混着饺皮的鲜，辣得鼻尖冒汗，眼睛却忽然亮了："比昨日阿勇的米饺精致，却没丢那股子野趣！"
"这就对了，"陈阿娇笑出眼角的纹，"经纬得缠在一块儿才叫锦。"
她夹起块千层酥，酥皮掉得"簌簌"响："只守着一根线，织不出百国春。"
暮色漫进窗时，陈阿娇牵着刘妧往"天工坊"走，刚到坊口，就听见"叮叮当当"的敲打声，像无数锤子在敲心头的闷。
鲁直正蹲在织机旁，给汉地织机装波斯齿轮，手指上的油污蹭得机轴发亮，"咔嗒"一声，机轴转得飞快，线梭跑得像追食的雀。
"陛下，太后！"他直起身，满手油污往围裙上擦，"这'百国织机'，能织罗马的缎、越人的锦，比老机子快三倍！"