卫子夫展开《科研局规制草案》，绢帛上的字迹被烛火映得发亮：“已分好农器、织机、医械、算具四局，黄月英领农器局，墨非可暂领医械局……”
陈阿娇敲了敲手里的专利竹牌，竹牌边缘的锦缆纹硌得指尖发痒：“哀家让少府铸了千块，谁发明了东西，验过有用就发一块，凭牌领赏，还能防别人偷学——就像给巧思上了把锁。”
刘妧提笔蘸了墨，在“准”字上重重一点，笔尖划过纸页，沙沙响。窗外忽然传来更夫敲梆声，“咚——咚——”，混着远处织坊新织机的“咔嗒”声，像为即将成立的科研局，提前奏响了机杼序曲。
卯时的长安算学馆，漏壶刚滴完最后一滴水。
墨非对着墙上的《墨经》竹简皱眉，眉头拧成个疙瘩。竹简上“巧传则求其故”几个字被他用朱砂涂得发黑，旁边堆着新画的“齿轮联动图”——为改良桑小娥的移栽器设计的，可齿轮齿数总对不上“勾股弦”的比例，急得他直挠头。
“墨先生又在跟齿轮较劲？”算学博士公孙越捻着胡须走来，花白的胡子上还沾着沙盘里的细沙。他弯腰捡起一根算筹，在沙盘上划出个圆圈：“齿轮咬合需如圆周分割，试试用‘周三径一’之法推变数。圆周长三尺，直径一尺，齿轮的齿距就得按这个比例分。”
墨非盯着沙盘上的圆圈，忽然一拍大腿：“对啊！桑小娥的移栽器总卡壳，就是因为齿距没按圆周长算，就像织机的梭子没对准经线，能不卡吗？”他抓起笔改了改，齿轮的齿数顿时顺了，“公孙博士，您这招比我那‘万杵机’还管用！”
庐江织坊的赵老实正对着“火熨机”犯愁。熨锤烫出的锦边总起皱，阿月试了几次，把半匹“水波纹”锦都烫糊了，急得眼圈发红。
“别急，”李氏女儿忽然瞥见墙角的竹绷架——越人染布时用来绷布的，“赵大叔，得先把锦绷直了再烫，跟咱们绣‘平金绣’一个道理——线绷不直，绣出来的花就歪。”
赵老实茅塞顿开，抓起凿子就在熨锤底座上凿了个“锦绷卡槽”，把锦边卡在槽里，再用熨锤一压，果然平展如镜。
阿月摸着烫好的锦边，笑得露出两排白牙：“赵大叔，这机子能叫‘绷锦熨’不？比火熨机好听！”
黄月英提着算筹走来，蹲在织机旁量了量：“这卡槽间距得按‘锦线密度’算，一寸布有三十根经线，卡槽就得留三分宽。我帮你标上刻度，省得每次都试。”她用朱砂在卡槽边画了道线，“照着这个标，保准不烫糊。”