陈阿娇立刻接话，镯子叮当作响："哀家早让尚方署铸了女官印，印钮刻的是笔杆！李珠那丫头的印，我让人刻了个小算筹在边上，配她！"
此刻的贡院号舍，李珠正借着月光补写策论。
烛芯"啪"地爆了个火星，照亮案头半袋占城稻种——去年姐姐李月从交趾带回的，粒圆饱满，她总爱摸着稻种发呆。手腕上的旧银镯子滑到肘弯，内侧"种田读书，皆是正途"的刻痕磨得发亮，是姐姐临走前给她戴上的。
"珠儿，记着，交趾的田不挑人，你写策论也别挑题。"母亲的话在耳边响，李珠笔尖一顿，在桑皮纸上写下："交趾水网如织，若仿蜀地开渠，一亩能抵三亩收。"窗外传来巡夜老卒的咳嗽声，她把稻种往怀里揣了揣，"等姐姐回来，定要让她瞧瞧，她带的稻种，能让多少人有饭吃。"
建章宫的铜漏刚滴过辰时三刻。
刘妧案头的《交趾奏报》摊在晨光里，最上面压着把稻穗，金黄的谷粒饱满得快要胀裂。指尖一碰，"簌簌"掉下来三粒，滚到朱砂批注的"一年三熟"四个字上。
附页的稻田测绘图上，湄公河的水网像蛛网般铺开，压着张骞旧部带回的《扶南异物志》残页，上面用墨笔歪歪扭扭写着："稻穗垂到地，一粒抵咱三粒沉。"
侍女将暖砚推近时，砚台里的松烟墨漾起波纹，混着殿外传来的环佩声。
陈阿娇披着黛青色常服踏入，衣襟上绣着几株沉甸甸的稻穗，针脚里还沾着点新碾的米糠。她刚进门就扬手："陛下快瞧！"手里的稻穗甩得谷粒乱飞，"交趾郡报来的'占城稻'，单株结穗三百粒！昨儿让司农寺的小吏数了，数得眼都花了。"
她把稻穗往案上一拍，谷粒蹦到刘妧手背上："卫子夫核了账，交趾现有熟地才十之一，若全开发，够养百万民！前儿蜀郡太守送信，说去年试种的占城稻，李寡妇家半亩地收了三石，够她儿子读三年书——这稻子，是救苦救难的活菩萨！"
卫子夫扶着侍女走进，素色襦裙上绣着的暗纹稻浪沾着晨露。
她刚站定，就从袖里摸出片艾草叶："太后，陛下，这是郁林郡女医官送来的。"叶片揉碎的清香漫开来，"她们试了三个月，用这艾草熏屋，再用麻线织密帐挡蚊子，防瘴气比喝药管用。有个医官说，她奶奶在岭南住了一辈子，就靠这法子没犯过疟疾。"
她展开一卷绢帛，上面用不同颜色标着交趾水土："蓝线是河，绿线是可垦的荒，红线是瘴气少的地方。泛胜之博士说，山地种旱稻，河谷种水稻，就像北方种麦、南方种稻，各得其所。"绢帛角上别着张纸条，是个农妇的字迹："我家男人去交趾看过，说那的土黑得流油，插根筷子都能发芽。"